枢密院制度，枢密使、枢密副使之下，设有两名左右都承旨，相当于秘书长，以及若干承旨，相当于秘书和部门领导。
其中枢密副使位同都督，都承旨位同总兵，承旨位同副将。
而眼前这位年轻的枢密承旨，正是当年第一批教导师出身的军官，黔国公之后，沐显忠。
他作为教导师第一批毕业的，接受系统军事教育的军官，被分配到了炮营，先是担任哨总，而后参佐、参将，如今也有六年的军旅生涯。
年前被调回枢密院担任承旨，负责协调全军炮兵调动工作，这是升官的预兆，一般情况下，明军中上层军官升迁，都会先调回枢密院锻炼一段时间。
光复诸军各兵种当中，若论升迁最快的，莫过于炮兵。
盖因技术性实在太强，人才培养周期长，而这几年炮兵扩编又快，以至于不少青年军官短短几年时间里，就连跳三四级。
更何况沐显忠这种勋贵出身，有关系的。
“四营止步！以纵队阵型构建阵地！”
“六营往前百步，列为横队，隔位排列！”
……
沐显忠站在高处，手持望远镜，观望整个城外平原地带，口中命令不断，每下达一条口令，身侧的传令军士就会挥舞各色令旗，向远处的炮营传达信息。
足足耗费了一个时辰，明军火炮队列才顶着城头源源不断的炮火射击之下，整顿完毕。
自西门、南门、东门，三面围拢，炮阵横跨十余里，到处都是黑洞洞的炮口。
刚才被动挨打近一个时辰，明军损毁了八门火炮，近百士卒死伤，正憋着一股子气。
“一发装填！”
“一发装填……”
传令声绵延十数里，襄阳城中都依稀可闻，整个城外都是弹药装填的声音。
还未发炮，就已然相当吓人了。
沐显忠面色一凌，深吸一口气，高举左臂，大声呼道
“放！”
上百面红色三角令旗，依次挥下
“通通通……”
“咻……”
“轰隆！”
如流星雨般飞驰炮弹，划过天际，雨落冰雹似的砸向城头！
顷刻间，地动山摇。
第29章 炮战
第一轮齐射，有大量炮弹都错失开，未能击中目标，有的越过了城墙，砸入城内，有的则偏过方向，砸到城外。
但近五百门火炮，哪怕只有一成击中，也是数十枚炮弹。
由青砖、三合土砌成的女墙，被带着巨大惯性的铁球击中，激起散碎烟尘，留下深坑，和变形的砖石。
相较于之前被重炮营半天就拿下的承天府，襄阳城的城墙要宽厚得多，一般野炮炮弹击中后，只是砸碎表面青砖，留下些许凹痕而已，整个墙体丝毫没有被破坏的痕迹。
不过这铺天盖地的宏大气势，还是让人胆颤。
清军城头的炮兵都被吓得愣住了，在身后将佐反复勒令之下，才继续装填射击。
两军火炮进入对射阶段，你来我往，好不热闹，但明军始终占据压倒性优势，倾泻出的弹药，是清军数倍之巨，几乎一边倒的压着打。
从第三轮炮击开始，明军这边在各级军官的反复修正之下，逐渐找到了准头，朝着城头清军炮位倾泻弹药。
“蓬！”
一枚九斤野炮的铁制弹丸，冲破一里多的距离，正中清军城头一尊新式火炮炮位，当即把那火炮砸成了扭曲的废铁，连带着旁边四五个兵丁，都被突然位移的近千斤铸铁炮管砸伤，轻则骨折，重则当场殒命。
襄阳城墙十分宽敞，甚至设有跑马道，想凭借火炮一两日之间轰击坍塌，绝不可能，沐显忠只是寄期望于，能够先把清军城头的反击力量都清扫一空。
襄阳并非孤城，东、西、南三门之外，各有一座屯兵堡垒，位于护城河中间，犹如河上的三座江心岛，凭借吊桥和城中交通，互为呼应。
于是，沐显忠先让各营炮火集中在这三座屯兵堡之上。
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炮火一直持续到傍晚停歇，火炮寿命有限，当然不可能一直不间断发射，那样很容易炸膛，事实上从第六轮以后，在沐显忠的指挥下，就改为了个炮营轮流发射，将十个炮营分为五个梯队，每个梯队发射两次后轮换。
如此炮击了三个多时辰，直至傍晚收工。
经过一天炮击，先后摧毁清军炮位四十余，占清军火炮总数的近四分之一。
而自身损失，还不到两位数。
这样的结果，倒也没有超出双方预料，明军火炮犀利，几乎是众所周知的事实，济尔哈朗并不奇怪，他也并没有把希望寄托在火炮对射这种以己之短，量人之长的方面。
随着黄昏日落，随着天色暗下来，两军之间的较量并未停止。