紧接着又是挺近叶尔羌城，鏖战近月，粮草眼见耗尽。
想通这一点，僧格也不再强求歼灭对方，把手中主力一分为三，一万人监控叶尔羌城，一万五千人包围黑水营，并留下两个亲信，阿拉布坦和另一个族中元老统领。剩下的，跟随自己北上，和司马依的叛军，以及阿济格、满达海的八旗残部汇合，打算在牙儿干河上游的阿克苏地区与张煌言西征军决战。
此时的准噶尔，或者说卫拉特蒙古，还没有后世康熙、雍正时期那么强盛，能够倾巢动员出来的人马，也就四五万上下。
眼下一半留在叶尔羌战场和沈平鸿、王愬等人干耗，剩下这不到三万，很难能在与张煌言的对峙中取得上峰。
别无他法，僧格也只能向司马依施加压力，让他尽可能就地筹措人马。司马依本就是反叛，在政教合一的叶尔羌汗国中颇不得人心，只能依赖于外来势力的僧格。
没了僧格的支持，内有尧勒瓦斯，外有明军汹涌，他能留个全尸都是神奇，也只能如同被主人踢了一脚的猎狗，赶忙对着辖地搜刮起来。
扫地为兵，强征丁壮、粮草，硬生生裹挟膨胀到五万多人。
当然，这所谓的五万大军，恐怕不比当年天启、崇祯时那些个北方流民武装强。
可即便如此，只从声势上而言，僧格手握两万五千准噶尔精锐，近万八旗残部，再加上五万多乌合之众，却是远远压过了张煌言气势汹汹的西征军三四万人马。
眼看已经快近深秋，西征之战持续两月有余，西域的冬季本就比内陆来得更早，也更加严酷。
天山以北已经开始下雪，以南的地方，包括沙漠和牙儿干河，虽然没有大规模下雪，但气温也骤然降低，尤其夜中，可至零下。
对于这一点，张煌言出征前就定下的“步步为营”战略，倒是相当成功，西征军人数不多，且进展扎实，几十里就有补给节点，一直延伸到西安，即使面临西北严寒，虽然略有艰难，却并无太多忧虑。
可对于本就是抛弃辎重，横穿沙漠而来的王愬、岳镇邦等人而言，就没这么容易了。
粮草断绝，气候日寒，外有阿拉布坦一万五千多人虎视眈眈，有刚刚经历了血战，经过一个多月传奇般的战斗历程，黑水营终于迎来最为严酷的挑战。
第92章笑谈渴饮匈奴血（上）
日落西山，血红色的晚霞从大漠戈壁间消逝，寒风呼啸，黑水营中将士各自围拢，点火取暖，大家心中却是一日比一日沉重。
自从嘉峪关出发，横跨万里，穿越河西走廊、草原、戈壁、沙漠，转战天山以南，昆仑之侧，大家已然离乡良久，短的半年，长的岁余。
刚开始跟着王愬、岳镇邦纵横异域，心潮澎湃，胸中尽是建功立业的热情，自然上下一心。
可随着惨烈的黑水营之战后，大家只得困守黑水营，虽然这从战略上，已经是了不起的胜利，他们已经超额完成了事前张煌言所寄予的期望，无论最终结果如何，都是莫大功勋。
但只对于他们这支孤军而言，却是濒临绝境了
原本出发时，从御前马营、边军、经略司抽调的三千精锐，在连连奔袭鏖战后，折损数百，其中牺牲四百余，还有三百多轻重伤员正在营中。
这样一来，营中可用之兵，就只剩下两千两百人。
说实话，这样的伤亡比例其实相当沉重，如果换在一般部队上，已经是超越崩溃边缘。
幸而三千人都是精锐，在十一年前就开始的军队知识化和政治化建设背景下，这个时候，明军中的“精锐”二字，就意味着经受过政治纪律灌输和初步的文化教育。
且基层军官均来自于军校科班，不乏勋贵子弟，利益休关
在此基础之上，他们更能咬牙于如此高的伤亡率和艰苦环境下维持士气。
营中大帐，此时正是晚餐开饭，按照朱由榔在尧山就以身作则，军中将佐虽然吃的会比普通士卒好些，却是不能开小灶的。
故而，王愬和岳镇邦，在一众下属面前，端起手中大碗带着少许马肉的稀粥，一饮而尽，心中却是更加沉重。
“今天宰了几匹？”
王愬抹了抹嘴，淡然问道
负责后勤的军中长史回应
“两匹伤马，还有一头剩下的骆驼，杂了点米麦熬的。”
岳镇邦皱眉
“这样下去不行啊，营中还有伤员，两三千号丁壮，每日消耗个百来石米麦也是寻常。咱们千里奔袭，本就没有携带辎重，路上战马消耗也是良多，眼下营中堪用马匹不过两千五，再杀马取食，恐怕……”
众人也是各自沉思商议起来，分管后勤的长史道
“前两日有士卒挖掘壕沟时，意外发现了一处窖藏，得粮麦数石，后来我专门询问了几个叶尔羌本地向导，只道是本地民众多有挖掘地窖藏匿粮食的习俗，这黑河畔乃是春夏时北面诸部落游牧之地，故而多有地窖，或可在营中和周边搜集一二。”
王愬点头，这算是个解燃眉之急的办法，但还是叹了口气，这些地窖本就是零星几个，而且都是老百姓藏着应急的，没多少粮食，恐怕都不够全军吃两天，杯水车薪罢了。
岳镇邦稍稍迟疑，继续道
“要不然，咱们派人出去抢粮？”
王愬闻言摇头
“这几日准逆只是一味围堵，也不主动出击来攻，看得出来，就是打算坚壁清野和我们耗，如若猜得不错，恐怕阿拉布坦就等着咱们出城结营，去抢粮呢，人家怕是天罗地网的等着。”
“弹药都快见底了，咱们将士火力大减，只能靠兵刃拼杀，就算赢了，伤亡也太大，不划算。”
众人亦是沉吟无言
倒是岳镇邦道
“可以此看，准逆的主力兵马怕是都已经北调，之所以不敢主动进攻，大概是僧格已然不在此处。”
“只是我们也不知道阿拉布坦手里还有僧格留下的多少人。”
王愬微微眯眼，嘴中缓缓下了判断
“我猜度，不会超过两万！”