苟存忠知道老廖是故意找碴的，也毫不示弱，就搭腔说：“失了火，我负责！”
“你负责？你个老骚旦，要是真失了火，你能负起这‘坐法院’的责任？牙还大得很。也不知谁的裤子没扣严，露出这号不公不母、不阴不阳的怪货色来。要是再不识相，可就别怪我廖耀辉不给脸了。”廖师的话越上越硬。
易青娥吓得夹在腿中间跑圆场的扫帚，已经跌在地上了。
苟存忠倒是不慌不忙、不恼不躁地捡起扫帚说：“你廖耀辉也是跟我一样，在这个剧团，当了多年的‘黑板撒（头）’么。好不容易我要回归本行了，你也当大厨管事了，就这样翻脸不认人？我是好心，看这娃有唱戏条件，不促红可惜了。你偏要一把把娃捂到手上，让娃烧一辈子火，做一辈子饭。这不埋没人才吗？”
还没等苟存忠说完，廖师就接上话茬了：“老苟，烧火咋了？唱戏咋了？在三教九流里，你们唱戏的，还排在我们做饭的后边哩。你还瞧不起做饭的，在我廖耀辉眼里，你苟存忠就是个丢人现眼的活妖怪。就是个死了没埋的扫帚星。”
苟存忠一下把扫帚摔在廖师的脚前，气得拿指头直指廖师说：“你骂谁是扫帚星？你骂谁是扫帚星？”易青娥看见，苟老师的指头在指出去的一瞬间，是变成林冲娘子怒指高衙内的那个兰花指了。
廖耀辉立即叨着苟存忠的兰花指说：“你看你看，你快看，都来看，这不是活妖怪是啥？快看，指甲上还抹口红了，快看。易青娥，你就把这样的人当师父？都不嫌丢咱灶房人的脸嘛！”
易青娥本来想着，苟老师是要大发作一场的。可没想到，他突然把兰花指一收，腰还扭捏了一下，真的很是有点女里女气地说：“不跟你一般见识，不跟你一般见识。廖耀辉，咱们心平气和地说说，让娃学戏有啥不好？又没耽误你的事，你就为啥不让一个好娃，多学一门吃饭的手艺呢？啊，老廖，你说，你说？”
廖耀辉看苟存忠软了，他也就把话放得软和了些：“话既然说到这儿了，我也不瞒你说，这伙房好不容易添个人手，一个连半劳力都算不上的黄毛丫头，你还勾魂鬼样地勾扯着。让娃完全分心走神了。你老了老了，不安生，不要脸，不好好看大门了，咋要勾扯一个好娃，也去干一行不爱一行呢？我才把这个烂摊子接过来，刚刚捋码顺，你就搅和得军心不稳、离心离德的。娃把火烧得好好的，菜择得好好的，猪喂得好好的，看你这一阵乱锣敲的，哎，你都让我咋说你这个老妖婆子吗？”
“我咋叫敲乱锣了？我都是为娃好，为这个单位好哩么。”
“老苟，你想为娃好，剧团还有几十个娃哩，你去好好收徒就是了么，为啥偏偏要盯上我的手下、我的徒弟呢？我再老实告诉你一次，易青娥是组织分配来做饭的，不是唱戏的。你苟存忠要死要活，要兴风作浪，要成龙变凤，装母扮旦，那是你的事，我管不着。可在伙房这一亩二分地畔子上，那就是我廖耀辉说了算。易青娥不能学戏。更不能做你的徒弟。今天咱们打开窗子，把话彻底说亮堂了，以后这灶门口，你不能进。要换火种，得经我批准。”说完，廖师还用脚把一扇门，美美钩了一下。只听砰的一声，那扇门合上又反弹了回去，差点没碰了苟存忠的鼻子。
苟存忠摇摇头说：“把他假的，这剧团风脉真格怪，把个做饭的老廖，过去跟地主小老婆胡整的人么，还都活成精了。娃，你不管他，你照学你的戏。灶门口不让老师教了，我就在院子里教。不信离了张屠夫，还就吃了浑毛猪了。哼！”
苟老师出门时，也照着廖师的样子，用脚把走扇门狠狠钩了一下，门也碰上又弹回去了。不过，人家廖师，穿的是灯草绒棉窝窝鞋。苟老师的彩鞋，薄得跟一张纸一样，一钩，不仅钩痛了脚背，而且还把一窝丝的彩鞋缨子，钩连到粗糙的门钉上，一扯，连水红缨子都给扯掉了。
易青娥学戏遇到了很大阻力。尽管苟老师让学，可廖师咋都不让，并且还处处使绊子。易青娥就把这话给胡彩香老师说了。胡老师为这事还去找了廖师，要他高抬贵手，把娃可怜可怜。廖师却咋都不松口，说：“人手紧，一个萝卜一个坑。自娃跟老苟学戏后，一心二用，已经耽误很多事了，我都为娃担待了不少。这松紧带的尺寸再放不得了。我也叹息这娃可怜哩，想抬手，可惜不敢抬了。何况我这双做饭的手，也不是个啥‘贵手’。”他还说，“不是我不让娃学戏。我也是单位上的人，总不能把领导的安排当耳旁风吧？不管咋说，伙房也是个单位么。是单位，就得服从领导分配不是？领导分配易青娥来当炊事员，我咋能放她去跟妖婆子学戏呢？”任廖师再说，胡彩香依然不死心，还是缠着，想让廖师给娃留一点学戏的“门缝缝”。廖师就把话说得深了些，透了些：“你胡彩香都是明白人么，咋在这个事情上死不开窍呢？娥儿到灶房来，是人家黄主任安排的。黄主任对胡三元看不惯，才不让他外甥女继续学戏了。我要是答应娃学戏，那不是跟人家黄主任对着干吗？我廖耀辉有几个脑壳，敢跟人家硬碰硬呢？你就是把一团人的胆子借给我，只怕我也不敢得罪了大掌柜的吧？”接着，廖师把话一转，“我还说呢。你是对娥儿最好、最亲的人了，你也得劝一劝，好好个娃么，何苦要跟老苟学戏呢？男不男女不女的，跟着这号货，能学出个啥好样子来？再说了，学戏，又比学做饭能强了多少呢？”胡彩香看廖师说得这么实在，就不好再说啥了。其实胡彩香心里，也是不咋待见老苟的。
这事最后还是苟存忠找了米兰，才把廖师摆平的。米兰毕竟跟苟存忠是学过林冲娘子戏路的。苟存忠找她说话，她几乎连咯噔都没打，就去找廖师说了。廖师是沟子上都长着眼睛的人。他知道米兰的后台，是黄主任的老婆，米兰的意思，搞不好，就可能是黄主任的意思呢。最起码，黄主任也是应该知道这个意思的吧。廖师就放话，让易青娥在烧火、做饭、喂猪以外，也可以适当学学戏，但主业，还应该是炊事员。
不过，廖师对易青娥给老苟当徒弟，心里还是纠结着一个不小的疙瘩。从此后，苟存忠再没敢到灶门口换过火种。就连吃饭，也是尽量回避着廖师的。宁愿自己在炉子上熬点粥，烤点馍，煨个土豆、红苕啥的，也是绝不去灶房，看廖耀辉那张嘴上能挂个夜壶的驴脸的。