县上这次要剧团下乡巡演，其实，是为了配合商品观念教育活动。
易青娥要不是当了县政协常委，咋也弄不懂，商品观念教育活动是个啥。开了几天会，脑子里整个灌的都是这几个字。听其他委员说，宁州是紧挨着关中平原的一个小县，只沾了八百里秦川的一点边边。而绝大部分都在秦岭山区，相对封闭落后。人是自耕、自种、自吃。所有东西，都不知拿出去交换，所以日子越过越穷。据说宁州过去也有茶道、盐道的。南方的商人，要到北方做生意，是要经过这个县的一条古道。顺着这条古道边上，过去有集市。后来通了汽车，古道才慢慢废了。集市也被一茬茬“割资本主义尾巴”，“割”得连尾巴骨都不见了。这次全县商品观念教育活动，用一个领导的话说，就是要让这些集市重新活起来，让大家都要学会做生意。剧团演戏，就是为了把人都召集拢，然后好开会。开会先是领导讲话，然后是会做生意的人现身说法，再然后才演戏。
第一场演出，易青娥把大头包了两次，戏还是开不了。开戏前，她舅胡三元先是领着武乐场面的几个人，敲了半天铜器。一敲，四面八方的人才都围到舞台前边来。据说，乡政府提前用喇叭喊了好几天，说剧团要来演戏，演杨家将，还是大本戏呢。要大家来看戏时，把家里能拿出来卖的东西都拿来。可喊归喊，来的人大多还是空脚吊手的。有人手上拿了自编的竹笼、笊篱、草鞋、锅刷子，还有些不好意思朝人前摆，一直吊拉在身后。更没人敢吆喝了。大家都朝土台子上死盯着，看剧团人敲鼓打锣。有人议论说：“人家剧团，那才叫敲鼓打锣呢，听那声响，都是有下数的。”还有人说：“你看那敲鼓的，半边脸虽然黑些，可手上、嘴上、脸上，还有沟子上，劲可都是浑的。哪像咱们这儿‘打闹台’，都是半夜听着鸡笼门响——胡（狐）敲哩。”
还有好多人都钻在后台，看演员化妆。乡上安排维护秩序的人，撵都撵不走。前边会议开始了，有人喊叫，都到前边去听会，就是没人去。最后，是几个人拿了长竹竿，见那不走的，就朝身上、头上乱磕，才慢慢把人赶到台前去了。
易青娥包的大头正难受呢，只听有人喊：“快看，快看台上。”
易青娥就从后台朝前台看了一眼。只见舞台上，树林一样，吊出一台黑腊肉来。这些东西，她都认得，过去自己家里也有过。可最多也就是几十块。乡下人过年杀头猪，是要管一年的。没办法存放，就只能吊在灶头上，任由烟熏火燎着。这样也可以保存很长时间不坏。有那日子过得好些的人家，还有保存好多年舍不得吃的。这些吊在舞台上的腊肉，明显有很多都是陈年货，已经被烟火熏成黑炭状了。只见主持人把话筒嗵嗵嗵一敲，喊叫说：“都不说话了。现在，开始开会。铜场乡商品观念教育活动现场会，现在开始。首先请阎乡长讲话。大家拍手欢迎！”
只见那个叫阎乡长的走上台，第一句话就是：“大家认得这是啥？”
底下喊叫：“腊肉。”
易青娥看了一下，底下大概有上千观众。
阎乡长又问：“腊肉是干啥的？”
底下回答：“吃的。”
回答完，全场又哄笑起来。
只见阎乡长摇摇头说：“不是吃的。这个腊肉可不是吃的。它是给灶司老爷吃的。给烟火吃的。给虫吃的。不是给人吃的。大家能猜猜这是多少块腊肉？”
底下有人乱喊一百块的，有喊一百五的。也有喊二百块的。还有喊二百五的。
只见阎乡长把头又摇了摇说：“都没猜准。这台上一共摆了三百一十七块腊肉。你们能猜猜，是从哪儿弄来的？”
有人喊叫：“乡上没收下的。”
有人喊：“割尾巴割的。”