谁给的消息？
残废仔。这个唤做残废仔的，本姓辜，是他们的线人，也是两脚人，兼做警方的线人。
好，什么时间？关立冬对这个残废仔的话有百分之九十的可信度；他对关立冬是敬而畏之的。
他报给警方的线索若有七成，给他的就有九成了，他曾经领教过关立冬修理人的手段，一次就够了，他死也不愿再度领受。
明天晚上十一点在七号码头。
好，派几个身手利落的兄弟，叫他们留点精神好好做他一票。关立冬也不会坐以待毙拼个死活也要讨回面子。
当他关立冬是什么角色？什么东西？要动他，也得看看他是何方神圣，真是不知死活！
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溪头的小别馆位在半山腰，小木屋式的建筑，另有车库。
小径由大块原石铺设，绵延至玄关，大致上以隽逸优雅为主体。
这房子原是荒废多年的老式房屋，关立冬托人辗转才购得，并着手装修，请名家大师捉刀设计。
六十坪空间，视野良好，光线充足，室内空间又宽敞，不过唯一缺点是属于两人世界，没什么儿童房，也许他老早有计划了——她身边不能留小孩。
老板娘，行李需不需要我提进去卧室？
不用了，我自己来就可以了。
那我先下去，若有事再联络，这有我的巳机，不然也有室内铃。司机交给她一支室内通话机，并教她怎么使用后才出门。
范攸云提了简单的衣物一间间探索。
主卧室分为书房及寝室两区，由半高的柜子自中间隔开，空间相连又有各自独立性；半高柜在书房是摆饰架，在寝室则是床头板，化妆台的柜子架板多，极富机能性，可配合空间运用；贮衣室另辟成区，与浴室约占主卧房空间的四分之一比例，收藏空间很大。
她正想将衣物挂进衣橱中，门一打开，一套套香奈儿名牌服饰吊得整整齐齐，连标价也未撕下，可见他的出手大方。
她已养足精神，立刻打电话给乔玉苹，不过家里佣人说他们夫妻已出去旅行，连儿子范垦翔也带出去了。
她一挂上电话，关立冬立刻上线。
电话坏了？他很纳闷，打了电话这么久才接通。
没有啊！她听出他的不悦还一副无辜状地表示：刚刚我才用过，很正常的。
你打给谁？哼，终于露出口风来了。
回家。
他们有没有说什么？
没有。
真的？他不相信范登邦会对他毫无意见，或者乔玉苹已顺利摆平他了？
人又不在，你想他们会说什么？
他们去哪了？
度假去了。
她真好命。
立冬，他们是为了我们的事去避风头的，你少误解他们了。她知道他一定误会范母了。
在关立冬心中早已认定，在他受苦受罪之时，其母已有一个温暖家庭，她根本忘了他的存在；他在美国过着痛苦的生活，而她正在台湾享受安逸无忧的日子！
他恨过她，可惜他几乎忘了她的长相，他不知他恨的是谁，是自己的母亲吗？还是一个只是曾经生过他的陌生女人？
不管误不误会，反正她已走出了我的生命，也不关你的生活了。满意吗？这房子？
嗯，设计的人很用心。对了，你何时会来？这才是重点，饨，女主人已经人住，男主人却迟迟不归。
过阵子吧！对了，你要什么，吩咐东富，他会帮你办好的。
你究竟在忙什么？
你不会想知道的。
你不说，怎么会知道我不想知道？
你在跟我绕口令是不是？
怪神秘，有问题。
反正别管外面的风言风语，我只对你一个人忠心。
你给我一个哑谜，而且还没头没脑的！
你好奇心太重了。他突然住口，仿佛有人插话，不负扫，我要挂电话了，明天再打给你，再见。
喔！她连一句再见也懒得说出口。
一挂上电话，心中可是怨他千百回：什么东西嘛！搞这一套，践什么？口中净是埋怨，他存心孤立她也不是，孩子不在身边，他又飞得半天远，没有个伴，这种人生根本是黑白的，她才二十多岁，不好玩，一点也不好玩！
她梳洗一下，约七点，她明call了东富。
东富，我想下山去走走。
好，我立刻上来，老板娘，你先等一会。
东富是台中市人，没事时他会回家去，若她有事找他，他才会上山来，反正路程又不远。
他与另一名清洁妇及叫美巧的煮饭婆会一天上来两次伺候她；说真的，她不该有丝毫的不满，可是她还是不甘寂寞的。
对台中，她是人生地不熟的，全凭东富载来晃去。
她很怪，人家逛百货公司是大采购，她竟什么也没买，因为她只是单纯的无聊。
她在前、东富在后，两人逛着大友百货。
逛了一大圈她还是两手空空，东富也怀疑她这个老板娘究竟是哪里不对劲？
据他了解，老板人在金钱方面是一点也不会亏待人的，尤其是女人，照理会被尊为老板娘的人，更是阔绰才是，可是她怎么这么
东富，回去了。
是，老板娘。
他们又原车回山上。美巧已做好晚餐并离开，偌大的屋子挺是寂寞的。
东富，明天帮我买只狗，小小的。
狗？什么品种？
小小的，其它的不挑。
好，我明天上来时会带来。老极娘还需不需要买什么东西上来？东富见她下山又没买什么，想她一定会缺个什么东西，便好心问她。
也好，帮我买些杂志上来，反正也无聊。她心想，立冬不知会忙多久，清洁妇每天只待在这两个小时，有心聊天也聊不了多久，而美巧只有做饭时间才会上来，她也满元聊的，不如看看杂志，打发点时间，不然这种日子怎么过？
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关立冬今夜倒是挑灯夜战，他策划了一套周详的狸击计划，林德川不给面子，他自然也无须对他留情，挡他者死。
明天他虽不出面，不过也不会置身度外，阿林是由他扶大的，他自然要出力助他苗壮；阿川冲阿林的盘，他这个大哥也要尽点力，不尽力也要用点脑，可不能让外人笑他捧出的是颗烂棋子、纸老虎！
阿林，好好干一票，让你这个白面书生好好地在这扬名一下。他拍拍他的肩膀。
会的，大哥，我不会让你漏气的。
行，冲你这句话，我撑腰。
大哥，这路线是
两人相谈至夜深，才准备为明晚的火拼补足体力。
江湖路险，人心更险，关立冬老早看清这点，故他在这一次乘机退居幕后，当初老三给他的指示是江湖将会扬起大风暴，故他见好即收，只希望躲过保命；现在易主了，以为新人出现即将现出新局，不知后来者欲振乏力，来一个、杀一个。
关立冬在几经商讨之后，决定退了下来，反正他也混了近十年，玩够了、也杀够了，该好好计划下半生要走的路，不过临走之前也得扶个皇帝登上龙座才行！龙座一日未稳，他就一日责任未了。
阿林，我送你上来，也不希望你站没两天；你的力量也不小，好好干，会是你的！我相信你会成功。
大哥，我会争气的。
好，就看你闯天下了。
是！我会不负所望的。
好！先回去吧！明天晚上一场战斗等着你呢！
好，那我先回去。
小心点。
我会的。
他们两人一前一后进入组织，关立冬眼中的庚气令老三知道他将来的成果非凡，故将他送去美国受特种训练，由基本体能至神射训练；并送他上组织概念课程，目的是要栽培他成为一个真正有实力的组织领导者。
可惜人心并不是任何人可掌握的，他知道他该为了范攸云放弃这种身份，可是他知道，一日猛然退出，一定会引来一场腥风血雨的抢食行动；
若他一步步地退下来反而无害，道上的兄弟只会淡忘他，由新手上任，也能避免一场搏斗上演，这是一场有规划的长期作业。
次夜——
大哥，全部准备齐了。
家伙呢？
就等着大开杀戒了！
好，上阵了。
关立冬将地形图交给林威颂。
要当老大的人什么阵式要会摆，有头脑，再比蛮力，这才够格掌权。
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他没有在组织内等他们，他回别馆时，时刻已晚，谁也没通知，便自己一个人开车下去。
别馆外水银灯亮着，似乎等待夜归人似。
他将车子泊入车库，并由旋梯上石径，他有自备钥匙，无声无息进入玄关内。
她不在客厅，整栋房子似乎没人似的死寂。
他脱下黑亮的皮鞋，他知道清洁妇的工作辛苦，故不会仗着自己有那么一点钱就想糟蹋人。
其实他在美国也有一段恋情，只可惜他羽翼未丰，没有能力保护他的女人。
佛兰娜艾肯瑟是一家旅店主人的女儿。
他到美国第一站即在那落脚。
兰儿——是他对她的称。
他当年才十六岁，他相信他既然可以要了她，自然有能力能够保护她，可是他没有做到。
当他再一次遇上范攸云，他几乎克制不住自己想用生命去保护她；她们虽然不同国籍，但她们是神似的。
他走到卧室，她已上床睡觉。
微弱的床头灯照在她安详的脸上，他走向她，并坐在床头上。
好一会，她朦胧中觉得有人直视着她，令她无法人眠，她略翻个身，一个幽暗身影令她仓皇失措！
谁？她惊呼出声。
关立冬侧过身，阻止她有下一个动作——尖叫。
是我。
立冬？你什么时候来的？她立刻坐正了身，被子仍不忘往上拉，今天她的穿着虽不暴露，只是基于女性矜持而有此动作。
还怕我？早看光了。
你好坏！刚到是不是？
有一会了。
怎么不叫我？
看你睡熟了，我也想着一些事，所以不想叫你。关立冬的手在她的脸上、颈子来回不断揉抚着。
干嘛？搔痒？她忍不住闪了一下。
这个动作却令他更无法忍受那禁欲已久的渴望。
你要我吗？现在？她试探性问他。虽然有点大胆，可是她不在乎，她心中也渴望他给的温存。
我要。
没有太多言语、没有多余的时间可以浪费，激情加上炽欲在山野树林中浪漫销佯。
一番翻云复雨之后——
立冬，事情处理好了吗？
大概成了吧！他望向床头时钟，指针恰好是十一点三十分。
阿林仔的本事应该可以在半小时内解决妥当吧！
怎么说？
这事用不着我亲自出马。
我很不明白你究竟在做什么、忙些什么？
我的身份你又不是不知。
我是知道，可是你不是个杀手吗？
杀手？老早不做了。
你洗手不干这种坏勾当了？范攸云还开心他终于不再涉足黑社会杀手一职，可惜高兴得大早了。
我不做杀手，我做老大。
你说——你现是老大的身份？这身份比杀手更令她震惊，以前他是行凶者，现在是唆使者，一样是坏人一个。
不过我卸任了。
你究竟在卖什么连环关子，一个接一个的！
反正我想脱离这种生活，你懂吗？
真的？她很高兴他肯放下屠刀。
不过别人不会放过我的。
怎么说？连个人身自由也不行吗？
踏入这条路，要逃也要有点技术，不然只有沉尸大海的份。他进这一行已十个年头，明白他们是不会放过任何一个有能力的人，除非他死，不然想要全身而退的机会，可说微乎其微。
这么恐怖？
这不算什么，还有更残酷的事。
那你为什么会进入那种生活？
年少无知，没个栖身，他们提供，我出卖个人。
难怪妈妈一直惦念你。
她会惦念我？他嗤笑。
在她狠心将他放在关树君身边之后再回头说她惦念他？
在他饱受拳打脚踢之时，她在那男人怀抱中受呵护；他挨饿受冻之时，她正享受着锦衣玉食，她哪来心思、哪来空间想起他这个儿子？
立冬，妈妈真的很关心你，我想你大概没有找到一个真正关心的人吧！
谁说我没有？
有吗？既然有，为什么你这么冷淡？
你相信在我身边的女人会发生不幸吗？
不听你胡说！哪有这种事，又不是受诅咒。
也许吧！攸云，你待在这，少出门。
会出事？
他无论是从侧面或是正面看，只有一个字可以形容——酷！偶尔在夜阑人静之时，她会重新思考她今天的决定是否错误当然否字都会首先浮上脑海。
可是她内心深处一直重复告诉自己：范攸云，你不是只在乎那种感觉的吗？那一份骚动的心也就又立即被压抑了下来。
矛盾，人的个性真是矛盾！
不一定，小心为上就是。
放心，你只需担心你自己。
万一外面有什么传闻，你别放在心上。
你会干出什么坏事来吗？
反正你只要记住这一点，好女孩！
你又想哄我？
你是被哄大的吗？
当然不是。
他只在这儿待了三天就又消失了。
范攸云一觉醒来，枕边只残留一位余温
他真像只豹，总是无声无息的。