十一月下旬，难得阳光正好。白帆！白帆！大大小小两百艘帆船共同远航。遮天蔽日的白帆从眼前一直延伸向视线尽头，即使一只海鸟一时半会儿也跨越不了如此庞大的舰队。满载各种货物毛毯、布匹、铁器、酒水的商船数量最多，有的属于约克家族，有的则属于大贵族、大型贸易公司。然后是满载移民、契约奴还有梦想，打算在新土地上一夜暴富的殖民船。其中还有不少是像【王室猎犬】文森特那样家族衰落，准备在海外大展拳脚，重新崛起的没落贵族子弟。作为舰队旗舰的是一艘装备着奇物船首像的四级舰【支援号】。排水量0吨，火炮甲板长度44.5米，载炮数量50，下层22门24镑炮，上层22门2镑炮，船艉楼4门6磅炮，船艏楼2门6磅炮。跟薇尔莉特的【烈焰玫瑰号】相仿，是一艘十分标准的波特兰级50门炮四级舰。在海军中，一级、二级战列舰向来稀缺，真正作为海军主力去参与海上搏杀的大多是三级战列舰。而即使是三级战列舰大多也只在本国近海活动，很少会去跑远洋。毕竟无论从海上自持力，还是航行能力上看，三级以上战列舰都太大，速度太慢且自持力太低。敢去参加远航航行，纯粹是舰长活得不耐烦了。在海外航线，遇到的各国海军战舰，顶天就是名义战列舰四级舰。只不过船上装备的奇物，甚至圣遗物，却都有可能让它们发挥出远超寻常战列舰的恐怖战斗力。拿到《私掠许可证》正式加入约克麾下的几十艘海盗船，利用自身速度优势游弋在外侧，充当护卫舰队的巡航舰。【金鹿号】自然也在其中。身边不远处就是格林维尔家族那两艘装着满满家财的商船【鱼鹰号】和【小鹰号】。“啧，要是在这一趟航程中它们两个出了事情，凯瑟琳怕是能直接死过去。不过这些金银财宝看似很多，其实都是些无源之水的浮财。土地、矿产、庄园、牧场等等这种能下蛋的金鸡，全都变成了班塔安群岛上素未蒙面的殖民地。也不知道我们未来的根据地到底是什么样子，到底能不能支撑起一支私掠舰队的财税、基础设施、人口。如果论守财奴的等级，喜欢尊严和自由的格斯只能算只小小的鼹鼠，凯瑟琳才是贪婪的巨龙。想要从她的手里抠出一个铜板来，咱们两个加起来都不够她打的呀。”虽然现在连领地的位置都不知道在哪里，但他拜伦船长也早就盯上了自家好白菜的产业。“船长，您快别说了，一说我就觉得浑身都在疼。不过，我相信如果是您的话一定没问题。凯瑟琳小姐的神经太直，只要不是看得见摸得着的真金白银，就不会刺激她的巨龙本性。到时候您哭着在地上打两個滚，再祭出百试百灵的秘密咒语：‘我要，我就要，不给我就不起来’。凯瑟琳小姐每次都会心软的。”身边布鲁赫那一张隐藏在面具下，花岗石一样冷硬的脸上也由衷多出一抹柔和的笑意。虽说舵位附近只有他们两个人。拜伦还是狠狠丢给后者一个眼神，这种容易社死的糗事就不要说出来了。不过建议本身还算是比较有建设性和可行性，本船长会慎重考虑的。扭头又看了一眼并肩而行的【鱼鹰号】，肚子里有些抓心挠肝。“大舰队的速度实在太慢了，航速只有【金鹿号】的三分之一。这还是从北向南有后舷风加持的效果。只有正式进入第一环流带，才能集体提速到恒定的6节以上，在一个月的时间里到达班塔安群岛。算算时间应该也快了。只有真正离开教会触角无处不在的旧大陆，彻底走上海外航线，我们才敢稍微放肆一点。现在明明近在咫尺，但即使想跟凯瑟琳说句话都费劲。要不是我把从小诺里奇手里缴获的那对【回声海螺】中的一个，给了薇尔莉咳。”又一阵寒风贴着海面刮过。拜伦紧了紧自己身上的羊绒大氅，倒也不觉得太过寒冷。旁边的商船已经纷纷张开了全部的风帆。全帆装横帆船的船长们最喜欢的就是“后舷风”，而不是“正尾风”。在这种状态下，除了主桅杆主帆需要收起迎风的半边、防止遮挡之外，其它所有帆几乎都可以张开。不会相互挡风，还可以张开翼帆加速。但在超长距离的远洋航行中，风力不可能持续输出，这个时候就需要借助洋流的力量。拜伦正巧跟布鲁赫说到第一环流带。铛铛铛最前方的旗舰【支援号】突然敲响警钟，同时挂出了信号旗。舰队中的每一艘船都有样学样，一级一级向舰队最后方传递。那不是警讯，而是：“做好准备，舰队即将进入洋流。”很快，在舰队面前就出现了一条好像另一片汪洋般的巨大洋流带，与旁边的海水泾渭分明，清晰可辨。第一次进行远洋航行的水手们看到这种奇景，全都忍不住一个个趴在舷墙上张大了嘴巴。“这好像是海里的河啊！”“太神奇了。”隔壁【鱼鹰号】上的凯瑟琳闻讯也跑了出来。探出半个身子，翘起半截白生生的小腿，手掌一捞一捞，想要摸一摸那道洋流。可惜手太短，摸不到。实际上这种“海中之河”在大海上到处都是，有的能用肉眼分辨，有的则完全察觉不到。温度、盐分、大小、长短不一，既有主流，也有支流。却都会将盐类、氧气和热量源源不断输送到全世界的各个地方。所经之处也会翻起水下的营养物质，供养浮游生物，甚至有可能进一步造就出举世闻名的大渔场。有高塔序列的【博物学家】专门测量过，这条连接旧大陆和班塔安群岛，好像海中之河的第一环流带有数百公里宽，数千公里长。在已探明世界中，当属第一。当拜伦驾驶着【金鹿号】进入这条洋流的瞬间。右眼中的航海日志自行书写道：“船长先生，您不断提升实力，夺取属于自己的海盗船，打造自己的班底。如今终于扬帆启航，踏上了厄喀德娜三角环流的第一程，请再接再厉，无尽的未知和隐秘即将对您敞开怀抱。灵性提升0.2！”【隐秘：预言、王权与狂猎之神沃登的种族复兴预言，历史影响力69】解密度也从5％跳到了7％。拜伦扫了一眼忽然变化的航海日志，意识到自己似乎意外踏出了里程碑式的关键一步。而且“厄喀德娜大三角怪兽之海的三角环流跟这个历史影响力69，几乎足以掀翻世界秩序的秘密也有关系这覆盖范围可就不只是在旧大陆了啊！”拜伦当然知道“厄喀德娜三角环流”是什么东西。只要离开夹在海峡群岛和旧大陆之间的北海海域。就是危险、神秘、广阔，还从来都没有人能够征服的“厄喀德娜之海”，意为：怪兽之母。这片大海也称怪兽之海。因为凡是胆敢驶进这片海洋深处的船只，从来都没有任何人可以活着回来。这才有了一个如此凶悍的名字。另外，据学者们观测，围绕着这片大海运行的是一个无比庞大的逆时针三角环流系统——厄喀德娜大三角。船下这条连接旧大陆和班塔安群岛的洋流，就是三角形的一条边：第一环流带。环流带也是怪兽之海中少有的安全通道。航海家们都知道这些常识。【暴风骑士】们对风暴系统的研究无出其右。拜伦拥有兰开斯特家族的遗泽，知道的比其他人还要更多一点。曾经有一位达到五阶传奇级的兰开斯特先人，通过前人汇总的三角环流数据，外加冲上高空去亲自感知探查。断言除了暂时还没有探索到尽头的班塔安群岛之外。“厄喀德娜之海”对面的东方，一定还存在着另一座极为庞大的大陆！否则无法解释目前这种大三角的洋流流向。只可惜因为怪兽之海禁区和环流的关系，难以直接到达那里。探险船必须先向东南到达班塔安群岛的尽头，再由此踏上第二环流带转向东北方。如果推断合理，只要到达那片大陆的尽头，再经由第三环流带，就有可能重新回到旧大陆。终点恰恰就在湾民的铁锚湾！根据航海日志上显示出来的信息。要想真正解开这个事关狂猎之神预言的隐秘，拜伦恐怕真的需要完成征服“厄喀德娜大三角”的壮举。“还是慢慢来吧。现在万里征途只走出一小步，连人类探险家现阶段的探索边界都没有触碰到，考虑这个不免有些好高骛远。”随着不断深入第一环流带，太阳渐渐落下海平面。由于盐分和气温的变化，水面升腾起了大片白雾，能见度直线降低。拜伦忽然扭头对身边的布鲁赫点点头：“是时候了。”两人交换位置的同时，布鲁赫竟然也变成了海盗将军比尔的样子，接过了拜伦手中的舵轮。拜伦自己则借着大雾掩护，翻上舷墙纵身一跃跳向大海，恰巧被一条食人鲨接住，划过一道水线便消失在了雾气中。..7..