最让许达念念不忘的是八里坪一战。
过了草地以后，许达奉命率部袭取羊山镇。
夜色如墨，几米之外就什么也看不清了，已是营长的孟占山突然找到了许达。
“团长，有情况，不能再走了。”孟占山沉声道。
“为啥？”许达大惑不解。
“是这！前面大约五百米处有个水塘，可是你听，现在居然连一声蛙叫也没有，附近一定有人，人数还不少。”孟占山肯定地说。
许达叫停了队伍，睁大双眼张望了几眼，疑惑地说：“什么也看不到啊？”
“相信我！团长，你忘了，这地方咱们几天前走过，此处三山环抱，地势险要，是通往羊山镇的必经之路，当时我就留意了，前面应该有个水塘！”
“你小子也太离谱了吧，别说你记没记错，就凭几声蛙叫就让部队停止前进，这也太夸张了吧。再说了，一向都是咱们搞夜袭，白狗子哪有那个胆量？”
“嗯……”孟占山也陷入了犹豫，“……这样吧，团长，让先头连先过，大部队和他们拉开距离，小心驶得万年船！”
许达想了想，同意了。
结果，王长庚率领的先头连刚刚走过水塘就陷入了重围，一时间伏兵四起，兵锋锐不可当。
许达大惊，满身是汗，他大叫：
“孟占山！孟占山呢？”
孟占山像豹子一样蹿了过来：“我在这！”
“带上所有的人，冲上去！一定要把先头连救回来！”许达大吼。
“不行啊！团长！敌人火力太猛，地形也不利，冲上去就全完了。赶快撤吧！撤出去再说！”
许达还在犹豫。
枪声愈来愈密，地面在炮声中震颤，敌人像潮水一般吞没了先头连，迅速掩杀过来。
“哒哒哒！”雨点般的排子弹压了下来，到处闪动着子弹的光影，十几个战士倒下了，许达也腿部中弹，倒在了地上。
“快撤！”孟占山代替许达发号施令，然后拽过常大山，两人一边一个，连抱腿带抬胳膊，架起许达就跑。
两人都是好脚力，架着许达飞一样跑过坑坑洼洼的山路，愣是摆脱了追兵，救下许达一命。
天亮以后才知道，敌人整整有一个旅，早埋伏在那里张网以待。
部队伤亡过半，残部在六道口商讨对策，大家都主张避敌锋锐，撤回韩集再作打算。
可孟占山却站了起来，“不能撤！战机难得，咱们应该立刻奔袭羊山镇！”
众人面面相觑。
这也太大胆了！残兵败将，安能再战？
许达却没有犹豫，遭此大败，他感觉无颜见江东父老，遂将残部全部交由孟占山指挥，放手一搏。
战斗的进程居然格外顺利。
敌人做梦也没有想到，红军在遭如此重创之后，还敢组织起残部于光天化日之下发动突袭，红军潜至镇外时，敌史宣宜部正在大排宴宴，论功请赏，得意洋洋的敌人在毫无防备之下突遭打击，顿时乱作一团。
孟占山挥舞着驳壳枪，指挥着部队横冲直撞，将敌军建制完全打乱，敌人根本就组织不起有效的抵抗，像没头苍蝇一样大败而逃。
意外的是，王长庚居然还活着，他和几个被捕的战士一起被救出，抱着孟占山涕泪横流。