十二月，人有上变事告楚王信谋反，上问左右，左右争欲击之。用陈平计，乃伪游云梦，会诸侯于陈，楚王信迎，即因执之……后十余日，封韩信为淮阴侯……乃论功，与诸彻侯剖符行封。
——《史记·高祖本纪》
汉五年（前202年）秋，在处理完燕地事务后，刘邦返回洛阳，派出使者召见所有彻侯，刘邦此举本来意在安抚功臣和项羽旧部，并为之后的大封功臣做准备，却没想到又激发了一场叛变。
利几本为项羽旧部，担任陈县县公的他，直到刘邦追击项羽的“陈下之战”后，这才归顺了刘邦。虽然刘邦赦免了利几，而且赐予了他彻侯的爵位和封地，但当刘邦称帝之后开始清算项羽旧部，燕王臧荼又因谋反兵败被杀，这让利几感到无比的惶恐，唯恐遭到刘邦的诛杀。
因此，在得知刘邦要召见自己后，利几内心十分恐慌，担心刘邦这是要处死自己，非但没有应召前往洛阳朝见，反而在恐惧之下选择了起兵反叛。刘邦得知消息大怒，亲自率兵南下颍川郡征讨，利几战败潜逃，就此下落不明。
汉六年（前202年）十月，就在利几叛乱刚刚平定后不久，突然又有人上书告发楚王韩信谋反。看到这个消息，刘邦眸中闪过一丝怀疑，但随即便又想起此前接到的一系列报告。
钟离眜作为项羽麾下大将，“楚汉争霸”时期长期活跃在战斗一线，曾先后与汉军将领郦商、薛欧、丁义、靳强，以及后来归降刘邦的西楚令尹灵常都曾有过交战。“固陵之战”后，钟离眜战败而逃，就此下落不明。刘邦立国后，下诏重金悬赏钟离眜。
当时，韩信虽然被册封为楚王，但刘邦因为对其猜忌极深，在率军西返之后，派遣了大量密探潜伏楚地，监视韩信的一举一动。根据这些密探的报告，钟离眜因早年与韩信交好，在项羽兵败之后，钟离眜便前去投奔了韩信，并表示曾亲眼看到钟离眜在韩信府上露面。
刘邦得知消息后，命令韩信逮捕钟离眜，但韩信始终没有行动，并坚称自己没有见过钟离眜。
此外，根据密探的报告，韩信获封楚王后，曾前往楚国各地巡视，但每次出没都带着大量军队，行迹极为可疑。
正所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，对于刘邦来说，韩信固然功劳卓着，但鉴于他一直以来的表现，导致韩信从未真正获得刘邦的全面信任。更为重要的是，韩信的军事才能让刘邦十分忌惮，一旦韩信叛乱，威胁实在太大了。
回想到此前楚地的一系列报告，低头再看手中的告发文书，刘邦的眉头皱的更深了。半晌之后，刘邦才长长吐出一口气，喃喃道，“宁可信其有，不可信其无啊！”
从目前得到的情报来看，韩信即使没有反叛之心，对朝廷也已经是离心离德。因此，无论韩信是否真的想要反叛，为了避免造成更大的动荡，都必须抢先下手将韩信控制起来，从而将潜在的威胁消灭在萌芽之中。
不过，出于对韩信军事才能的忌惮，整个行动必须做到万无一失，否则非但没法消除威胁，反而会逼得韩信走上谋反之路。
为此，刘邦召集亲信将领召开会议，征求他们的意见，结果这些武将一听韩信有意谋反，竟然异口同声的表示，希望刘邦出兵将韩信给剿灭。
刘邦听罢，扫视了一眼“义愤填膺”的将领们，一时间也不知道他们是真的忠心耿耿，还是看到卢绾封王后，自己也有了封王的念头，急切的想要立下战功。
虽说韩信获封楚地还不到一年，但对于韩信的军事才能，刘邦却是心知肚明，一旦贸然开战，刘邦根本没有把握能够迅速将其歼灭。正因如此，刘邦才会决定趁着韩信反迹未明抢先下手，为的就是打韩信一个措手不及。
因此，对于这些将领们的意见，刘邦也只能沉默不语。