关外，沙城附近。
向导蔡清坐在沙丘之上，抬头看着璀璨的漫天星辰，脸上挂着苦笑。
张西手持马鞭，抽打着空气缓缓走来，坐在了蔡清一旁，厚厚的嘴唇动了下，粗粝的嗓音传出：“别想着逃走给鞑靼人通风报信。”
蔡清抬手搓了搓冰冷的脸：“不说你们抓了我的家眷，就是这商队里的射手那么多，我就是想逃，也没机会跑出去。只是张千户，还是那句话，送死的事没必要去做。不说鞑靼交易的马队有没有援兵，就说那些马队的几百号人，各个都是厉害的骑兵，翻身上马就能杀人，劫掠他们，是找错了人……”
张西握起拳头，骨节接连响了几声：“陛下说了，鞑靼人和明军一样，都是两肩一个脑袋，只要有向死而生的勇气，未必不能将其留下！想想洪武朝、永乐朝，胡虏对上咱们大明，更多是望风而逃，我辈当不输先辈，这样才能告慰先烈！”
蔡清低头。
也不知道朱厚照对这些将士说了些什么话，竟让他们变得勇敢，甚至自以为有机会赢下鞑靼骑兵！
只是，可能吗？
太祖、太宗时征沙漠的丰功伟绩早就被黄沙漫漫给掩埋了，现在人们记住的是土木堡的惨败，是大同、宣府一次次被劫掠而大明无力反击的狼狈。
没有人能战胜小王子的骑兵，至少这个时代里，自己没看到过任何一人有这个可能。
杨一清？
别逗了，那是个文臣，治理边境是他的特长，防守也尚可，但让他进攻，让他带骑兵与步兵深入沙漠，他能回来个骨头就不错了。
蔡清无力地躺在沙丘之上，低声道：“我只是个带路的，战斗一起我就逃跑，到时候别杀我就是了。”
张西凝眸：“奉劝你最好不要这样，后队的五十人是锦衣卫，他们领的命令是，战端一开，谁后退谁死。”
蔡清震惊地看着张西：“你现在才告诉我？”
张西平静地点头：“不晚，明日才是交易之日。”
蔡清很想骂人。
什么叫不晚？