新年过后，蒙古科尔沁部落为表和大清的和睦之情，科尔沁左翼中旗扎萨克达尔汉亲王满珠习礼特向乾隆皇帝求娶大清的嫡公主，希望可以嫁给他的亲孙子色布腾巴勒珠尔。
他在9岁时就来到宫中，被皇上养育在宫中，随皇子们一起读书至今。
消息传到大清，前朝后宫议论纷纷。
弘历听到这个请求后，略微思考了一下。他想起了色布腾巴勒珠尔在宫中的表现，觉得他聪明伶俐，品行端正，或许是一个不错的驸马人选。
于是，乾隆皇帝决定召见达尔汉亲王，进一步了解他的心意。在会面中，达尔汉亲王诚恳地表达了科尔沁部落对大清的忠诚，并表示希望通过这次联姻，加深双方的友好关系。
乾隆皇帝心动了，他认为这桩婚姻有利于国家的稳定和发展。然而适龄的公主只有固伦和敬公主和皇后所生的和宜公主，选择哪位嫡公主出嫁，成为了一个难题。皇帝决定召集群臣商议，共同商讨出最合适的人选。
在群臣中，绝大多数人大都支持皇后嫡出的和宜公主。然而也有一部分人，比如张廷玉等人，认为要嫁就嫁紫禁城最尊贵的固伦公主，皇后早年间体恤贤贵妃屈尊妃位，特意将固伦公主的位置谦让给贤贵妃所生的和敬公主。
一时间，朝堂上掀起了激烈的争论，群臣们各抒己见，场面一度僵持不下。
弘历听了众人的意见，心中越发难以抉择。毕竟璟兕是他从小疼到大的女儿，是他与如懿的唯一嫡出长女，是他放在心尖尖上宠的女儿，怎可舍得。
虽然璟怡打小跟他不怎么亲近，可是也是他和琅嬅现如今在世上的唯一血脉。他明白两种选择都各有利弊，而这关乎到国家利益与皇室亲情。
当贤贵妃听说了此事，立马撑着虚弱的身子从床上起来，安慰了一番在自己床边哭哭啼啼的璟怡。随后扶着素练的手前往养心殿面圣，她自然是希望自己的女儿能够留在身边，日后能在京城的。
若是真的被许嫁科尔沁，山高路远的，日后她的女儿在那边受了委屈，那她远水也解不了近渴。而且永琮新丧，皇上怎么可以不念他们多年的情分再让璟怡远嫁？
接近疲倦不堪的身躯容不得她深入细想，她不敢赌，也不想让自己日后毫无子嗣傍身，因为璟怡是她活在这个世上唯一的指望了。
贤贵妃走进养心殿，行礼后直接跪在了地上，声泪俱下地恳求皇上不要将和敬公主远嫁。
“皇上，臣妾自知不该在此时烦扰皇上，但璟怡是臣妾的心头肉啊！她自小在臣妾身边长大，从未离开过京城。若是远嫁到科尔沁，臣妾实在放心不下啊！”贤贵妃哭得楚楚可怜。
弘历见状，心中也不禁泛起一丝怜悯。他扶起贤贵妃，安慰道：“朕明白你的担心，但这婚事关系到国家利益，朕也不得不慎重考虑。”
贤贵妃擦擦眼泪，继续说道：“皇上，和敬公主身份高贵，若真要和亲，为何不让和宜公主去？明明和宜公主就比臣妾的璟怡大上两岁，作为皇后娘娘的嫡长女，作为璟怡的嫡姐，此次和亲怎么轮得到我们的璟怡呢？”琅嬅声泪俱下，话里话外无一不在据理力争、维护自己的孩子。
弘历沉默片刻，心想贤贵妃所言不无道理。但他也知道，科尔沁此番求亲，显然是看中了嫡公主的身份。可是如懿当初也将璟兕的固伦公主之位让给了璟怡，如今还要委曲求全再让璟兕远嫁。