午夜的长江江面上，数艘雄伟的战列舰驻泊成了一个奇怪的菱形方阵，似乎守护着什么重要的宝物。居中的桃花潭号上其实没有什么宝物，不过舰首的甲板上摆了一桌略显简单的酒宴，一系紧身长衫的何苦正在自斟自饮，他的对面则是早应该回到凤阳的马世英。
“恭贺殿下加封信安王！”马世英对何苦露出了八颗牙齿，幸灾乐祸的表情很是明显。
“东阁大学士、兵部尚书、右副都御史，却仍要总督凤陽的瑶草先生，也需要晚辈恭贺一声吗？”何苦对马世英回以同样的挖苦。
“臣拥立福王殿下，那是顺应天命宗法，并无所求。总督凤阳原是臣下本职，得福王殿下厚恩，赐予大学士、尚书荣衔，臣下已然感激涕零了！”马世英颔首微笑，好像他很满意眼下的境遇一般。
“瑶草先生养气功夫属实不错，不过在淮安我就说过，今后我们就是一条船上的人了，在我面前，您就不必装了，咱们都真实点吧！”何苦对于马世英的谦虚，没有半点客气。
“呵呵呵，信安王殿下方入南*京不过三日，怎么便如此急不可耐了？”马世英一点都不急，他到是很好奇何苦为什么这么急。
“我也希望东林党都是杨涟、左光斗，可惜呀！他们太让我失望了！国家如此危机的时刻，对闯贼、清虏，他们没有一言一计，夺我权柄，驱逐先生，他们到是机变百出！若是再任由他们折腾下去，江山社稷可就危险了！”何苦还真是实话实说，他要动手，完全是因为东林党开始算计他了。
“殿下有何吩咐，臣下自当效力！”马世英笑眯眯的为何苦填满了酒。
“大哥很感念瑶草先生，我也觉得东林党不好，所以我想请瑶草先生入南*京为内阁首辅！不过瑶草先生，我很讨厌你们文人甩锅的话，今日你我所议之事，我想做，你也想做，你别想像卖史可法一样卖了我，我可不会写信。”何苦对马世英还是很刻薄。
“哈哈哈……史阁部眼下有苦说不出，殿下也怕了！”马世英笑的很轻松，但是心里其实已经是惊涛骇浪。
马世英卖史可法的事何苦可能知道，但是书信的事，何苦是怎么知道的，这小子手里有锦衣卫不成。马世英在浦口躲的好好的，照理根本不会有人找得到他，但是何苦的人直接就把他拎了过来，也让他觉得何苦似乎无所不知。
“我只是不喜欢被人占便宜，哪怕只是嘴上，我也不舒服。”何苦这次也是很直白。
“史阁部原为南*京兵部尚书，实乃留都魁首，臣下想入南*京，怕是不易啊！”马世英见没试出何苦的口风，马上转向说起了正事。有些事不能纠缠，不然无论掩饰的多好，都会露出自己的底牌。
“南*京诸臣尽数是东林党不成？”何苦要办的事很简单，他也有信心能办成，但是这官场太复杂，谁是谁，他根本弄不清楚，这才找来了躲在浦口搞小动作的马世英。