南方战局本来就是泰山压顶，清廷请降之后，各路清军更是雪崩一样溃败。很多地方还在抗拒信藩大军，因为他们想等待弘光朝廷的正式接收，那样他们就可以暂时躲过士绅当差纳粮，以及摊丁入亩的恶政了。韩宋、张南、李成栋等人主理南方的时候，大伙儿还真有点束手束脚，对于这些友军多有顾忌，何苦一到可就没那么多麻烦了，除了立即投降接受改革，只有死路一条。
弘光六年五月十六，清应天主将勒克德浑战死于凤仪门，五月十七日应天正式光复，何苦祭扫明孝陵，而后进入应天。洪承畴恬不知耻的投降了何苦，何苦本想直接剐了这个大汉奸，但是文臣们一再劝阻，为了向天下展示宽仁，同时安抚其他降臣之心，何苦只能饶了洪承畴一命。
“洪承畴先生就不用恢复汉家冠冕衣裳了，金钱鼠尾，旗袍马褂，挺适合他的，今后就这么穿戴吧！”死罪可免，活罪难逃，何苦不仅要洪承畴去翰林院写悔罪录写到死，还要让他永远保持清朝穿戴，被人骂汉奸一直骂到死。
何苦也没再应天多呆，他要继续向西推进，亲自督战去把清军在江南的最后力量给歼灭了。何苦督促各部行至九江，局势却出现了极大的变化。正在湖南、广西一带的清三藩汉军，在知悉多尔衮阵亡，清廷请降的消息后，选择了截然不同的道路。耿仲明自杀后，已经与清廷有了心思分离的耿继茂，以本部兵马据守湖南和广西一部后，举旗反正宣布效忠于弘光皇帝朱由崧。孔有德、尚可喜则把地盘都给了小耿，然后带领本部人马开始疯狂向北突围，想经湖北、河南进入陕西，然后出榆林，取道蒙古追随清廷退回关外。
何苦对于投降朱由崧，却不肯归降自己的耿继茂非常不满，但是当务之急却是截击孔有德等人。清军退走之前，为了给何苦添堵，把吴三桂、绿营等汉军人马都给了朱由崧。这虽然凝聚了八旗的力量，但也让清军的战力严重的偏科，有马承忠给他们留下的武器，也很难发挥出强悍的战斗力。孔有德他们这帮人若是回去了，清军偏科的毛病可就好了，所以必须把孔有德等人留下，为将来彻底剿灭清军做好铺垫。
“让陈祝之统军留守江西，密切关注福建郑家、湖南耿继茂动向，李成栋、刘默文等人全力追击孔有德，绝不能让孔有德逃入河南。同时命令腾胤玉，除了封锁河南地区外，还要密切关注川、鄂通道，千万提防，孔有德逃豫不成，转道逃入蜀中！”何苦的思路是围追堵截，绝不能放跑了孔有德等人。
天上飞艇盯着，地上多路大军围捕，周边府县纷纷反正，孔有德等人如何可能脱身而去啊！他们冲出了湖广，又被逼回了湖广，他们绕过了襄阳，却最终被十余万明军围困在了谷城。城外竖起了代表信王的大旗，藩军们的士气几乎崩溃，当铺天盖地的炮火打过来之后，谷城只坚持了不到一个时辰，除了少部分跟随多年的家丁，孔、尚二人的部下几乎全都投降到了何苦的麾下。听说孔有德、尚可喜，活着被堵在了谷城县衙里，何苦也来看了个热闹。
“大清南王孔有德，镇南王尚可喜见过大明信王殿下！”孔有德和尚可喜还挺从容，这俩人都是百死余生之人，一打眼便可看出不是什么贪生怕死之辈。
“二位想祈命？”何苦很难理解这二位为什么会等到自己到来，照理他俩在兵败时便该自尽的。
“哈哈哈……信王殿下何以如此轻视于我等！”孔有德、尚可喜仰天长笑，好似生死已经置之度外。
“那二位是……？”何苦闹不清楚了，这俩人该死不死，停在这等着见自己是什么意思呢！
“嘭……”忽然枪声传来，孔有德的左臂立时垂了下来，他身边几个死忠想要抢上，也结连被何苦身后的狙击手击毙。
多名亲卫上前，把何苦牢牢的护在了身后，何苦也是一身的冷汗。孔有德和尚可喜也真是够狠的，这俩人在座椅下面藏了大量的手榴弹，想用他二人为饵把信藩的高级将领给骗来，然后来一招玉石俱焚。可惜他两人引来的是何苦，不仅级别超乎想象的高，而且防护特别严密，单是警戒的狙击手便有十几个，孔有德刚想引爆，便给狙击手打断了胳膊。