秋高气爽，园里众人商议要起个诗社。大家都起了别号，李纨别号“稻香老农”，探春“蕉下客”，黛玉“潇湘妃子”，宝钗是“蘅芜君”，迎春是“菱洲”，惜春是“藕榭”，宝玉则是“富贵闲人”。
有了名字，又讨论起细节来。
米小莫道:“诗社会多了也无趣味，一月只要一两次就够了。拟定日期，风雨无阻。若有几人有兴趣，再加一次聚会也是活泼有趣。”
众人都说这是好主意。
又值贾芸送了两盆白海棠，大家便开始以海棠为主题，作起诗来。
李纨命丫头点了梦甜香，以香烬为限。众人都悄然思索，唯独黛玉一会儿抚摸梧桐树，一会儿观赏秋色，一会儿去跑去和丫头们开玩笑，好似毫不在意。米小莫知道黛玉是才女，也不管她，只是安安静静地想自己的诗。其实她也不是想诗，她只要按剧情把诗写出来就是了。还好她在以前的任务里练了一手好字。想必此诗一出，一定会艳惊四座。
时间到，众人纷纷来观赏每人的诗作。
最先看的是探春。只见她稿上写着:
咏白海棠
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。
莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
用大白话来翻译就是:
夕阳照着秋草连接着层层的院门，苔藓青翠长满了雨水淋过的花盆。
白玉的品格难比海棠的纯洁，那雪般的肌骨更能陶情醉人。
点点花蕊芳香娇嫩好像不胜风力，夜深明月下还留着她俏丽的影痕。
不要说白衣仙女得道成仙飞天去，白海棠多情地陪伴我吟咏到黄昏。