上一回说到宝琴写了十首怀古绝句，内隐十物，众人只觉自然新巧，一时也猜不明白。李纨说了无妨，大家便也罢了。
不想袭人家里
就有事了。
话说这冬日天短，
又是前头吃晚饭之时，
一齐前来吃饭。
因有人回王夫人说袭人的哥哥花自芳进来说，他母亲病重了，想他女儿。
他来求恩典，
接袭人家去走走。
王夫人听了，
便道人家母女一场，
岂有不许他去的。
一面就叫了凤姐儿来，
告诉了凤姐儿，
命酌量去办理。
凤姐儿答应了，回至房中，便命周瑞家的去告诉袭人缘故，又吩咐周瑞家的再将跟着出门的媳妇传一个，你两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去。外头派四个有年纪跟车的。要一辆大车，你们带着坐，要一辆小车，给丫头们坐。
周瑞家的答应了，才要去，凤姐儿又道那袭人是个省事的，你告诉他说我的话：叫他穿几件颜色好衣服，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱也要好好的，手炉也要拿好的。临走时，叫他先来我瞧瞧。
周瑞家的答应去了。