天文十四年（1546）7月1日，伊贺国西北。
今川义元和银杏夫妇带着一小队侍卫，正策马疾驰在山区的官道上。
「提议就是你和雪斋大师换个位置，他老人家坐船回去，你来走陆路回三河指挥？」银杏一只手揽着缰绳，另一只手揉着睡眼，随口嘟囔道。
「是啊，我年轻力壮，这种苦差事还是交给我比较好。老师他一把老骨头了，万一遇到什么紧急事态，都不好脱身啊。」今川义元做出了一副孝顺晚辈的样子，言辞恳切地答道。
「得了吧，真的不是懒得坐那么久的海船嘛。在海上，可几十天都没法洗澡，别以为我不知道先生你。」银杏白了今川义元一眼，没好气地吐槽道。
「哈哈哈哈……」今川义元被银杏戳中了心里的动机之一，不好意思地笑了起来，尴尬地想要转移话题：「不过令我惊讶，老爷子居然同意你和我一同出行。把家督和主母同时暴露于险境，着实不是很明智啊。」
「他心里肯定想着，万一先生你真的遭遇不幸，那身为外戚的武田家就是最大的威胁，还不如把我这山里姑娘一起除掉算了。」银杏但是看得开，丝毫不介意地笑着答道。
「殿下，马上就到了接头的地方了，山本大人、藤林保丰和森田伊豆应该就在前面等着我们。」被太原雪斋派来护送今川义元的小原镇实此时正从前方策马归来，向今川义元汇报道。
「没问题，这就去汇合吧。」今川义元一边应道，一边对小原镇实的措辞感到疑惑：为什么山本勘助和森田净云用的都是敬称，唯独藤林保丰却是有些失礼地直呼其名呢？
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藤林长门守，其名为藤林保丰，是伊贺三上忍之一的藤林家当主（另两家为服部、百地）。伊贺国自镰仓时代以来，就一直呈现出小领主群雄割据的状态，而伊贺守护仁木家的软弱则进一步助长了这一趋势，形成了由诸多忍者里共治的局面，而其中的顶点就是三大上忍家族。
而森田净云，则是伊贺国西北一之宫城的城主。在原本的历史上，他参与了伊贺国人与织田家的战斗，在第二次天正伊贺之乱里被织田军讨死。
「山本，好久不见。」今川义元远远地就向山本勘助拱了拱手，「还在想怎么许久没在大膳大夫身边看到你了，原来是一早就被派来伊贺联系了。」
「是，毕竟在下和藤林保丰有旧，我家主公指名了让在下来联络。」山本勘助一边行礼，一边回复今川义元。山本勘助身旁的森田净云和藤林保丰也是跟着见礼，不过森田净云用的是见过位高权重的武士的礼仪，而藤林保丰直接是以小民叩拜的方式跪了下去：「见过治部殿下。」
「藤林何须如此？」重礼的今川义元赶忙一勒马缰，正想要开口，身旁的随侍忍者土原子经却已经靠了上来低声补充道：
「殿下容禀，那藤林只是忍者，不是武士，所以才行此大礼。」
「额……」今川义元愣了一下，随后也轻声向土原子经确认道：「可不是说，咱们这次主要的合作者是这个藤林吗？他的势力也比森田伊豆守要大得多，怎么反而是他的地位更低呢？」
「因为伊豆守是武士，藤林只是忍者。」土原子经再次认真地补充了一句。