话说曹操平了辽东班师回朝，刚到许都，就召集众人商议。
“韩宇竖子欺人太甚，命令大军加紧休整，三日后出兵寿春！”曹操大怒的说到。
“主公不可！”荀彧见了马上阻止到，“主公，大军刚刚回来，将士疲惫不堪，况且隆冬季节，千万不可用兵！”
“这个我不管，我只知道竖子诓骗于我，不仅占了江东，还夺我九江一郡，不报此仇，难消我心头之恨！”曹操厉声说到。
“主公，韩宇奉旨讨伐孙权，九江也是他从孙权手里夺取，如果丞相现在起兵，出师无名啊！”荀彧继续劝到。
“哼，竖子起兵攻打宛城，这个又怎么说？”
“主公，荆州军虽然起兵宛城，但是从未与我军动过一刀一箭，想那平南将军对主公还是有所顾忌的，而且主公与平南将军约定的三年之期未到，现在出兵，徒受他人非议，所以主公不可意气用事，待来年开春，再出兵攻打不迟。”荀彧说到。
曹操其实知道这个时候是不适合出兵打仗的，只是面子上过不去，需要一个台阶下，听荀彧说完已经平静不少，开口说得：“你们怎么说？”
这时贾诩正好在京，上前说道：“主公，马腾韩遂在西凉招兵买马蠢蠢欲动，如果我军南下用兵，恐其起兵来犯长安，所以不得不防！”
“嗯，文和说得有理，看来若要放心南下，还是先得平了西凉啊！不知诸位有何妙计？”
荀攸听了上前说道：“主公，攸有一计，不若降诏加马腾为征南将军，让他奉旨进京答谢陛下，待他入京，除了此人，然后再降诏韩遂杀贼有功封为征西将军兼领凉州牧，马腾之人有勇无谋，闻之必起兵为父报仇，如此二虎相争，主公可从中取利也！”
曹操听了大喜，说道：“好，甚好，我马上入宫请旨，然后遣使征召马腾入京。”
不日，马腾得了诏书，马上和长子马超、次子马休、三子马铁及侄儿马岱商议。
“陛下降诏，让我讨伐平南将军韩宇，你们意下如何？”马腾问到。
马超说道：“这肯定是曹操假借陛下之命召父亲进京，可是如果奉旨不遵，恐怕不妥。”
马岱说道：“曹操冒然征召叔父进京，肯定不安好心，叔父如果去了，恐怕有性命之危啊！”
马超听了说道：“父亲，不若趁此机会，假意奉诏，尽起兵马，杀入许都，诛了曹贼！”
马腾听了说道：“你想得太简单了，如果带大军前去，不要说能不能进入许都，就是过不过得了潼关也是未知之数，而且如果曹操假意让我们过了潼关，然后把住各处关隘，起兵攻打，那我们俱都成为瓮中之鳖了。”