谁知雨季才刚刚开始，堤坝就受不住高涨的水位决了口。长江中下游很多地势较低的镇子都发生了涝灾，耕地积水，大片的农舍被淹。
然而农田减产绝收、农业设施被破坏倒是其次，这次灾害不过发生了半天，已经有不少百姓在涝灾中丧命，连日的暴雨加没有处理的尸体，天气再一热，又引发了瘟疫。
等这桩大事传到京城时，在其中失去性命的百姓已经不知何几。
更令人愤懑的是，当初收到朝廷拨款，负责修建及加固堤坝工程的浙江按察使王颂岩，早已携款私逃，不知所踪。
卫景昭闻言，一掌拍在赤金九龙宝座的扶手上，额头青筋暴起，大怒道：“派人去抓王颂岩！抓到之后，杀无赦！”
见卫景昭龙颜大怒，大臣们齐齐跪地，惶恐道：“皇上息怒！”
卫景昭冷冷道：“息怒？朕拨给整个江南百姓的银饷，竟被一个王颂岩中饱私囊！江南地区的农业发展与江山社稷息息相关，死去的都是朕的子民！他建出这样的堤坝，让天下百姓怎么看朕？怎么看待大顺朝？朕看他是吃了熊心豹子胆，凌迟都不为过！”
官员们都俯身跪地，益发把头深深地低下去。卫景昭冷静了一下，“贺益平何在？”
都察院左都御史贺益平闻言起身，走上前来跪下：“臣贺益平在此。”
卫景昭强压怒火，道：“朕任命你为浙江巡抚，带着赈灾的银饷和物资，以控制瘟疫相救百姓为首要任务，即刻动身！”
贺益平道：“臣遵旨！”
卫景昭又点名：“慕敛。”
镇国大将军慕敛也从大臣中走出，跪地道：“臣在！”
卫景昭道：“你荐一人，负责去追回王颂岩和那笔银饷，同时给朕彻查，朝廷给当地的每一笔款项都用在了何处！我倒要看看还有谁敢和王颂岩一般目无天子？”
慕敛领了命，垂头想了想，一身正气地说：“举贤不避亲，臣举荐小儿慕怀风为皇上追查此事，虽然怀风尚年轻、少经事，但一身刚勇，对收贿贪污之事从来嗤之以鼻，欲除之而后快。”
卫景昭说了声“好”，下令道：“任慕怀风为钦差，赐尚方宝剑，抓捕王颂岩，辅佐浙江巡抚贺益平彻查此事。”