天色已经完全黑了下来，一如玉斓落水的那一天，有些压抑，晚风似乎故意让人慌张，骤起刮过，扫乱了发尾，青丝和墨色融为一体。青栀拢了拢衣裳，转身前行，“回罢。”
她没有搭乘轿辇，而是一步一步往前走，宫灯已经被点了起来，光线柔和只能照到有限的范围，展眼望去，远方的宫道黑漆漆，比之早晨，平添了几分神秘和萧瑟。脚下是一双绣有兰花的鞋，底很软，便能清晰地感受到地面的硬度。
很踏实，让人晓得，不论来日如何，都要好好地走下去。
有关纯孝皇后之死的那些朝廷上的喧嚣，跟随着青栀和启和的默然，就这样沉寂了下去，而皇家这边，即将迎来平嘉十八年间的一桩大喜事——明艳公主要出嫁了。
对方的身份让很多人惊讶之余还有些了然——李飞尘乃是贺氏一族现在最能拿得出手的少年，虽然只是与贺益平的夫人有亲戚关系，那也是同气连枝的，卫景昭要扶持贺家，贺家的地位必会如日中天，公主所谓的“下嫁”，倒也不算委屈。而且此举既能显示皇家的恩德，让贺氏一族更加忠心，还能让贺益平有更强的能力为皇上制衡朝政。
更何况，还有些传言，说明艳公主早在南巡之时，就已经对李飞尘倾心，而李飞尘呢，也对公主一见钟情，与话本子上那些才子佳人的路数一模一样。
连平头百姓们在饭后茶余，说得最多的都是这件事，一时之间，明艳公主和李飞尘，几乎就是所有人心目中的金童玉女。
太后也对这桩婚事很满意，别的不说，明艳没有远嫁，已经让老人家很是欢喜。因此当青栀过来与太后说，她已经想好了，准备不再推拒后位的时候，老人家一笑，脸上的皱纹都舒展开了，眼角眉梢依稀可见年轻时的风华绝代。
“近来好事一件接着一件，哀家这心情啊，当真是好极了，丫头，和哀家说说，你是如何想通的？”
太后一高兴，连称呼都变了，惊得青栀小心肝儿颤了颤，“回太后娘娘的话，其实臣妾之前，主要是因为顾念着自己身上担着的罪名，还有柔贵妃娘娘的想法，才不愿掌权，更不愿争后位，但是这一次，是皇上提出想让臣妾做他的妻子。太后娘娘，臣妾也是个俗人，‘妻子’两个字，对臣妾的震撼委实太大了，臣妾无法拒绝，所以臣妾食言了。”
太后眯了眯眼，“食言么，倒确实是。眼下哀家只想问你，对柔贵妃可有愧疚？如是她不肯原谅你，你会如何自处？”
青栀没有多想，几乎是随心而答：“对柔贵妃的愧疚，是因着臣妾尊重她为这后宫的付出，如果她不愿接受臣妾资历尚浅却在她之上，臣妾也唯有继续往前走，哪怕要与贵妃娘娘水火不容，臣妾也认了，当着太后娘娘的面，臣妾能保证的是，臣妾不会主动去害她。”
不会主动去害她，意思是若白初微真的出手，青栀也会反击。