骑兵如飞而出。
魏延扣住刀，且奔且回头，连发数箭，数人下马，余者皆惊，速度为之一缓。
过了一道山口，只有十几人勉强跟上，正四望寻人。
“魏延在此！”
魏延一声大喝，冲杀出来，将人斩倒在地，只留活口一人：“前方战事怎样了？”
“冠军侯和曹操联军攻棘阳刘表，刘备和吕布则在宛城防守东南位置的蒋义渠。”
“棘阳！”
魏延听了大喜，去棘阳比宛城可近多了。
快马往棘阳赶来。
棘阳城下，陈兵六万余人，周杰和曹操皆在此。
棘阳城内，留守的则是刘表、樊稠、李傕等人，亦有兵马五六万。
周杰留了兵在宛城，而刘表也留了兵在新野，两人以此为前沿阵地。