四月
河内太守王立按照朝廷的意思，推举贤良方正，共计两人，一人是白纶之子白鹤，一人是河内张氏弟子张骞，景帝时，将郡守一职改成太守。
张氏是全氏分支，张氏弟子张骞在学府素有名望，能言善辩，被太守推举。
这一年各郡各王公列侯共推举三百人，汉帝全部招收为郎中，其中有武力之人，养在长安南部的上林苑，训练他们的骑马射箭，为之后的自己的亲政做准备。
其次由于馆陶大长公主刘嫖自居拥立汉帝之功，对汉帝各种请求，令其十分厌烦。
汉帝按约定娶的馆陶大长公主之女陈皇后起初获得独宠，但她不仅“骄妒”，而且长年无子，使刘彻对她有所疏远。
就在此时，王太后告诫汉帝说：“你刚即位，大臣还没有完全服从，就先搞明堂，惹恼了太皇太后，如今又忤逆大长公主，肯定会严重得罪她们。妇人容易取悦，但是也十分容易得罪，所以你一定要十分慎重！”
于是汉帝不得不稍微尊重馆陶大长公主与陈皇后，对他们的要求即使十分不满，也会表现出高兴的样子。
在此期间，汉帝韬光养晦，对外的形象则是沉湎于微服出行和狩猎。
八月
汉帝想到匈奴曾经把月氏人赶到了西方，为了在今后的作战中取得更多的助力，在身边侍中、郎中的建议下，准备派人出使西域。
听说郎中府有一人名张骞，会说匈奴语，也会一些西域语言，便决定派出郎中张骞带着一百多人的使团，出使月氏，寻求建立联系，约定到时候一同攻打匈奴。
于是汉帝在朝会上，正式任命郎中张骞为大汉出使西域使团主使，持节，以宦官刘二为副使，带着一百多随行人员，由镇北将军推荐的，熟悉匈奴情况的匈奴人堂邑父为向导，从长安出发向西，经过河西走廊，前往西域，寻找月氏人建立的国家。
九月
汉帝与被推举而来的太学博士董仲舒策问，之后又与其策问了两次，一共三次，第一次策问，汉帝问的主要是巩固统治的根本道理，第二次策问，汉帝主要是问治理国家的政术，第三次策问主要是天人感应的问题。
董仲舒在对策中，详细阐述了天人感应，论述了神权与君权的关系，并提出了“尊儒“，以儒家为骨干，其他学派为枝叶，统一天下思想的建议。
得到了汉帝的大力推崇，并逐渐确立了汉帝今后的执政理念。
之后董仲舒被汉帝任命为江都国国相，江都王刘非是汉帝的兄长，此人粗暴、蛮横，一介武夫，但因为董仲舒在天下声望很高，是举国知名的大儒，所以对董仲舒非常尊重。