虽然汉帝推行了重视儒学的诸多政策，但是在朝堂之上，在地方上，对于官吏的任用，还是多用法家官吏，使得深受儒家教导的太子刘奭不满。
太子刘奭是许皇后和汉帝在民间时所生，虽然许皇后已死，但是汉帝一直没有动摇过改立太子的心，又将没有子嗣的王婕妤，立为皇后，由她抚养太子。
一日，儒家的大臣杨恽、盖宽饶等因为讥讽汉帝扬儒又抑儒而被下狱，太子听闻后连忙找到汉帝道：“陛下使用刑罚略有点过分了，治理国政应该以宽民柔政为先，本就应该多多重用儒生，怎可以因为讥讽朝政而被下狱呢？”
汉帝顿时变了脸色，厉声道：“汉朝自有汉朝的制度，本来就是‘王道’‘霸道’兼而用之，怎能像周代那样单纯地使用所谓的‘德政’呢？
更何况那班俗儒不能洞察世事变化，最喜好厚古薄今，连‘名’与‘实’之间的区别都分不清，怎能交给他们以治理国家的重任！”
说完了这番话，汉帝又长叹一声道：“乱我家者，太子也！”
但是鉴于对已故许皇后的感恩与报答，他最终没有更换太子。
太子不服，回到府邸询问自己的老师白炵，白炵倒是看得开道：“此乃帝王心术，正适合治国理政。”
但是一旁的少傅萧望之则是不同意，他一心只想要儒家大兴天下，巴不得天下每个人都出自儒家，便说：“此诚陛下为奸人所惑，治理国政，当然是用儒生为上乘。”
白炵若有所指的看向萧望之，萧望之笑着回应，摇摇头，白炵道：“罢了罢了，老头子我还是老了啊，其中尺度把握，还要太子自己抉择啊，天命如此，岂能因人而改？”
于是在举行完石渠阁的儒家经学会议后，向汉帝辞去了太傅一职，只是专心担任祭酒。
纵使太子千般挽留，白炵只有一句“万事万物，自有天定，顺天者昌，逆天者亡，古往今来，皆如是也。”
这是这个活了九十几年的天下名儒一辈子的所得，也是其为白氏回报的最后一句话。
“万事万物，自有天定，顺天者昌，逆天者亡，古往今来，皆如是也。”已经到了耄耋之年的白斌看着白氏近几百年中最聪明的人从长安传来的话，陷入沉思。
“原来如此，这就是天道运行的规律吗？这就是我白氏流传至今的原因吗？”
“曾祖父，孙儿去下面调查过了，情况可能不容乐观。”白斌之曾孙，白渡之孙，白克之子白贯将自己的调查结果递给白斌恭敬道。
白斌放下白炵的箴言，接过白贯的调查结果。
“果然如此！”