刘备派出吕布、关羽分别收复青州在黄河南岸的所有城池，以及九江郡时，孙权与曹操也没有闲下来。
六月
孙权以父之名，遣中护军周瑜领兵三万，加上五千水军，攻打荆州的江夏郡。
而江夏郡的太守就是黄祖，也是孙权之父孙策被杀的元凶。
孙权与黄祖的战事持续了三个月，甚至孙权也一度亲临庐江郡督军。
但是最后黄祖凭借河网密布的地形，以及荆州精锐的水军，使得孙权占不到一丝的便宜。
九月
孙权退兵，然后任命周瑜为水军都督，于柴桑立下水军营寨，编练水军。
十月
朝廷为曹操增邑三千户，曹操固辞不受。
十二月
曹操秘密派出使者，拉拢割据河内的大司马张扬的部将杨丑，向他许诺只要杀了张扬，投靠许都，就能够给他一个中郎将的职位。
张扬本是关东盟军的诸侯之一，后来与白国派出的五千营，从河东将刘协护送从河内郡，南渡黄河，回到旧都雒阳。
紧接着白军回国，张扬却留了下来，因为护送之功被拜为大司马、假节钺。
过了不久，刘协认为张扬太过于跋扈，为了不让张扬一家独大，随后又下诏让杨奉前来雒阳。
于是又形成了董承、张扬、杨奉互相牵制的状态。
紧接着韩暹、李乐、段煨等董卓旧将，被李傕驱逐出关的李傕旧部，以及河东白波军中想要显贵的白波军将领，听说刘协在雒阳，便源源不断的带兵前来求取官职。
董承原本是反对招曹操入关的，但是实在不满韩暹等将领的跋扈，最后亲自将曹操带到了刘协的面前。