十月三日
冀州常山郡蒲吾县发生民变，只因蒲吾县百姓不满官吏与豪强相互勾结，肆无忌惮的大肆搜刮民脂民膏，制造冤假错案。
绝望之下，百姓们在蒲吾县一位名叫黑耒的匠人带领下，打着黄巾军的名义，攻打蒲吾县城，蒲吾令等数十位官吏被拉出来当众斩杀，诸多豪强大户被农民军领军攻灭。
农民军攻占县城后，农民军首领黑耒知道仅凭己方的力量，根本就抵挡不了来自官军的绞杀，思索再三之下，派人进山联系了黑山军首领范楷、张燕，请求归附。
十月四日
或许是受到了蒲吾百姓的鼓舞，常山郡内的灵寿、真定、九门三县也发生民变，整个常山郡以北陷入了浩浩荡荡的农民运动中。
十月五日
常山郡都尉带领的三千常山军在前往蒲吾平叛的路上，被赶到的黑山军渠帅范修武带领的五千黑山军埋伏，全军覆没。
十月七日
黑山军五万人从井经出山，与农民军联合起来，合计八万人，攻击常山郡城元氏。
直到这个时候，冀州别驾郭图才从软榻之中起来，调兵平叛。
常山郡的民变很快就传到了袁绍耳中，他不得不调集一部分兵力前支援，因为他明白，光凭郭图的能力，绝对不是黑山军的对手。
“主公！”
袁绍看着面前的张郃：“儁乂啊，你跟随本公也有十多年了吧。”
“是。”
“唉”袁绍背对着他，缓缓道：“你是老人了，应该知道本公心中的雄心。但是本公麾下如你这般忠心的臣子，却太少了。
如今家里出现了问题，而本公又走不开，只能将这问题交给你去处理了。”
“请主公吩咐，张郃定尽心尽力，不负主公期望。”