太安三年
正月
长沙王司马乂用尽各种手段，上络群成、下恤将士，终于是形成了上下齐心的局面。
凭借自己用信，手底下士卒用命，司马乂前后多次打败司马颖的军队，斩首和俘虏多达六七万人之巨。
而河间王司马颙的军队，则是被他派出麾下大将，抵挡在潼关之外。
但因为战争的持久，洛阳开始缺粮，就连司马乂的军队也都开始喝上了稀粥。
再加之司马乂尊奉司马衷的礼敬没有什么过失，虽说疲惫不堪，但将士同心协力，都想以死效劳。
然而东海王司马越见司马乂的部队开始缺粮，考虑到事情或许难成，便中和殿中将领勾结，假传诏令，将司马乂从前线召回，将其扣押至金墉城。
并向司马颖上表陈词，言此间之祸，全在于长沙王，天子群成都是受到了司马乂的胁迫，望大将军网开一面。
正月二十五日
司马越的书信还没有到司马颖处，司马乂被其扣押的消息就传了出去，殿中左右都遗憾于司马乂功败垂成，想把他劫持出来，再靠他来抵抗司马颖。
司马越得知消息后，害怕祸难发生，想趁机杀司马乂。
随即派人找到了在城外屯兵的司马颙系将领张方，将事情经过告诉了他。
张方是司马颙派来协助司马颖攻打洛阳，诛除司马乂的主将。
张方听闻，当即遣部将郅辅率领三千兵卒，前往金墉城逮捕司马乂，最后将其活活烧死。
正月三十日
成都王司马颖进入洛阳，而河间王司马颙则是通过遥控，插手国政。
当天，司马衷下诏任命司马颙为太宰、大都督、雍州牧；