自从宇文赟传位太子，改元“大象”，深居后宫，终日与嫔妃宫女们吃喝玩乐，不再理朝政。
由于过于放纵，致使身体状况急速下降，几乎三日一小病，五日一大病。
即使太医院的御医时刻调养，每日大补药膳敬上，仍然不思停止。
大象二年五月八日。
身体抵抗力近乎于无的宇文赟终于濒临死亡。
由于长时间没有见外臣，与宫外的联系全靠御正下大夫刘昉、内史上大夫郑译传递。
而两人都是随国公杨坚当初执政中枢的亲信。
当初因为杨坚常年代替巡幸的宇文赟坐镇朝堂，导致地位、威望与日俱增。
为了躲避宇文赟对杨坚的忌惮，是内史上大夫郑译的帮助，得以使之出镇扬州。
不过杨坚何许人也，深知一旦踏入宦海，只有进没有退。
当初若没有答应宇文赟暂代朝政还好，如今既然已经陷入此等不上不下的尴尬局面，若真的离了京城，身家性命便不再在他的掌控之中，尽数托于他人之手。
所以自从接到扬州总管的调令后，就以突发足疾为由，延缓出行。
如今宇文赟病危，口不能言，刘昉、郑译二人商议，不如送给杨坚一份大礼，也好继续自己二人的权势。
于是二人以宇文赟的口吻，伪造诏书，命随国公杨坚以皇太后兄长，外戚的身份接受遗命，辅佐朝政。
五月二十二日
太上皇宇文赟终于坚持不住，病逝于天德殿，时年二十二岁。
早已登基的年纪八岁的天子宇文阐，尊天元上皇太后阿史那氏（宇文邕正宫皇后）为太皇太后；天元圣皇太后李娥姿（宇文赟生母）为太帝太后；
天元大皇后杨丽华（宇文赟正宫皇后）为皇太后，天大皇后朱满月（宇文阐生母）为帝太后。