大夏平宁五年八月
南唐查文徽攻克建、汀、泉、漳四州，王延政战败，闽国灭亡。
除了唐闽战事外，原本称臣后唐的楚王马殷，因为宗主国灭亡，被动独立。
一年后，老楚王马殷自立为帝，国号“大楚”，改‘潭州’为‘长沙府’，定都于此。
马殷去世后，其子马希范袭位。
马希范登基后励精图治，奖励农桑、发展茶叶、倡导纺织、重视贸易，使楚国经济得以发展。
其次，鉴于楚国境内多蛮人而少汉儿，马希范便大肆招揽蛮族下山种地、开荒，编户齐民。
又仿效东吴的私人部曲制度，将清缴的蛮族俘虏，作为奖励赏赐给功臣武将，以充实他们的庄园，为自己提供兵源。
由是组建了多支善于山地作战的精锐军队，如朗州永顺军、桂州静江军、容州的宁远军。
正此时，大夏羁縻制度下、滇黔东路巡属内的溪州知州彭士愁，率土家族诸部万余人袭扰楚国西境辰州、澧州等地。
所过之处，无不焚掠镇戍之所。
是年，马希范命令静江军左指挥使刘勍、决胜军指挥使廖匡齐率领衡山兵五千人出兵剿贼。
并于当年开天策府，设置护军中尉、领军司马等官职，任用其诸弟以及将校充任，以加强自己的军事领导权。
很快，楚将刘勍、廖匡齐等攻入溪州，望城一战，土家军战败。
彭士愁不得不放弃州城，退守保山寨，并遣使求援夏涪黔都督蔡宏源。
然而溪州距离黔州太远，中间又多山路崎岖。
还没等信使将援军求来，刘勍便攻破了山寨。
彭士愁不得不带着他的士兵们，逃入奖州、锦州的深山。