翌日。
李初玄早早地起了床，为了图个新鲜特地去参加早朝。
明朝的朝会有早朝、午朝、晚朝三种，其中早朝最为核心。
弘治年间，皇帝朱佑樘和为了大臣更好的讨论国事，特地开了个午朝。
可到了正德年间朱厚照登基后，午朝就被废除了。
早朝前，大臣必须于午夜起床，准备停当后前往午门集合。大约凌晨三点，大臣们陆续到达午门外等候。
午门是紫禁城的正门，中间为御道，平时不开启，左右两阙供当值将军和宿卫执杖旗校等人出入，而百官入朝则走左右两掖的左掖门、右掖门。午门上楼名“五凤”，设有朝钟朝鼓，由钟鼓司宦官掌管。
凌晨五点左右，官员们开始入宫。文官由左掖门进入，武官由右掖门进入，入宫后在金水桥之南根据品级排列好次序。
鸣鞭之后，依次过桥，到达奉天门丹墀，文官为左班、武官为右班，在御道两侧相向站立等候，称为“起居”。期间有御史负责纠察，记录咳嗽、吐痰、拥挤或仪态不整的官员。
李初玄才走了没几步，就被御史记了好几次名字。
奉天门上廊内正中设御座，称为“金台”，台阶左右是钟鼓司的乐队，殿陛门楯间列“大汉将军”，穿着全服铠甲，御道左右及文武官员身后各有校尉握刀站立。
又等了一会，朱厚照才姗姗来迟。
皇帝到达御门后，钟鼓司奏乐，锦衣卫力士撑五伞盖、四团扇，从东西两侧登上丹墀，立于御座后左右。内使两人，一人执伞盖立于座上，另一人执“武备”及杂二扇，立于座后正中。
天顺年间之后，执伞、扇的力士位置移到了金水桥以南夹立，只留座上之伞及夹武备二扇，座上之伞在大风时也会撤去。
皇帝御座之后，再次鸣鞭，鸿胪寺“唱”入班，左右文武两班齐头并进步入御道，此时文官“北向西上”，武官“北向东上”，行一拜三叩之礼，称为“大班”。公侯、驸马、伯自成一班（勋戚班），身为镇北侯，李初玄就在此列。居武官班前而稍离。
鸿胪寺官员先出班，奏报入京谢恩、离京请辞的官员人数。这些人在前一天已在鸿胪寺报备，若皇帝要召见，便先行入殿觐见；若不见，则在庭下或午门之外遥行五拜三叩之礼，行礼后即可。
接着处理边关奏报，如有则先行呈上。
之后进入“奏事”环节。按照惯例，官员奏事前会“皆预咳一声”，即“打扫”，以示意自己要出班奏事，避免同时出班的尴尬。若出现这种情况，通常由通政司或鸿胪寺官员引导。要奏事的官员出班到御前跪下奏事，说完后回到班列。奏事时需大声朗读奏章，通政司、鸿胪寺官员有时也需代读奏疏，一般会选取该衙门中“美姿容”和“大音声”标准的官员。