田贵妃善于察言观色，巧舌如簧，棋书画无所不通，刺绣烹饪样样精熟。自入宫后深得崇祯宠爱，也愈发骄傲放纵，甚至连自己这个皇后都不放在眼里。
崇祯心不在焉地喝过几口茶，起身刚伸了伸手，周皇后立马向前一步，帮其整理好衣冠。经过多年与崇祯的相处，她已经能根据崇祯的任何轻微动作行事，完全合乎崇祯的心意。
崇祯挽了挽衣袖，威严地低声说：
“起驾，去文华殿！”
......
文华门外，正站着两人。一人将近五十，中等身材，两鬓和胡须依然乌黑，双眼炯炯有神，正是兵部尚书杨嗣昌。
一人身材魁梧，没有胡须，年纪虽在四十多岁，但由于保养得好，面色红润，看起来只有三十多岁，正是勤王兵马总监军高起潜。
一个是看似对崇祯忠顺的奴才，一个则被崇祯认为是自己的股肽之臣，深具谋国之能。
杨嗣昌拱了拱手，小声问：“高公，皇上意思如何？到底是战是和？”
高起潜凑近他的耳朵小声嘀咕说：
“依咱家看，皇上满心急着要和，就是担心落一个向敌求和的骂名，尤其怕那些多嘴言官议论，被天下所笑。杨阁部，待会见到皇上，你千万不要对皇上说外边已经在议论纷纷。”
杨嗣昌微微颔首，道：“那些酸腐言官本兵是不怕的，空谈误国之辈而已。只知结党营私、沽名钓誉，哪里知道皇上的苦衷！”
他忽然想到了什么，压低声音道：“就是卢建斗，此人向来忠义，皇上令他总督天下援军，如今正统领宣府、大同、山西兵马入京驰援。若他不赞同议抚，恐议和之事难为。”
高起潜摆摆手，道：“阁部不必忧虑，如今朝廷连年征战，天灾人祸频发，兵饷匮乏，顾内尚无暇，又怎能顾外？阁部主张议和，实乃忧国忧民之举，待内乱平定，再腾出手来对关外建奴用兵，定能一举收复辽东！”
接着，他话锋陡然一转，语气变得阴沉起来。
“至于卢建斗，总督天下援军又如何？能调动兵马不过宣府、大同、山西三路两万人而已。咱家身为天下勤王兵马总监军，若他不识抬举，哀家便将宣府、大同、山西三路兵马拆个干净。到时，便是他想掀起什么风浪，也独木难支！”
二人正说着，崇祯乘辇已经来到文华门外，二人急忙跪在汉白玉甬道一旁，恭声道：
“奴婢高起潜、臣杨嗣昌接驾！”