第章李沆出使（特鸣谢书友0…的张月票！）
胡炼当先行了约二刻钟后，带李沆来到了一处大宅院，乃是皇家商业集团去年底在高昌城新开设的商号，专卖大周特有珍贵商品，龙骧卫亦以商号为遮掩。
在宅院的主殿坐下后，看茶后余人皆退了出去，只剩了李沆和胡炼二人商议。
胡炼分析道：
“胡大人，据下官这几月来在高昌打探的情报得知，这高昌回鹘自王室至平民，皆笃信佛教及沃教，向往与世无世的悠闲生活。
相比起我大周来，高昌乃小国寡民，人口只一百六十万人，军队二十万，战斗力马马虎虎。
在高昌更西的西域之地，有喀喇汗国和于阗两国，于阗相对弱小，而喀喇汉国则是西域大国，有人口三百万、战兵四十万人，其国君主历来有吞并高昌之心。
高昌王室深患之，乃在辽太祖耶律阿保机时，归附大辽，以求取其保护。
喀喇汉国几次阵兵两国边境，想要入侵高昌，皆被辽主派兵击退。
如今我大周新近大败辽国，威名远播，正宜在西域取代辽国，建立霸主地位，如汉唐之时。
以下官之见，只须说动高昌国王转而寻求我大周庇护，则其必不敢答应甘州回鹘出兵夹击“归义军”的请求。”
李沆赞道：
“胡大人果然双目如矩，来高昌几个月时间，即将比地情势看得透彻。
如此看来，高昌可汗禄胜心中最看重的，自然是其本国面对喀喇汗国的危胁。
下官知道该如何对高昌可汗力下说词了，就请胡大人疏通关系，以使下官得以面见高昌可汗禄胜。”
胡炼当即安排了人手出府，通过之前交易大周珍贵商品而与高昌许多贵族建立的关系，寻求得到面见其可汗禄胜的机会。
因高昌向为大辽属国，从来与大周建立外交关系，因而李沆此次是秘密出使，以免被高昌国中势力占优的亲辽派阻挠，坏了好事。
当晚胡炼在府中设宴，给远道而来的李沆一行人接风洗尘。众人畅饮了二个时辰，方才在各房中安歇。