柴宗训也想看看自己新近提拔之人的本事，当即让马知节立下明日必克耶律敌烈大营的军令状后，自五十万大军中精选了万名军士，夜色中向两侧的山林攀登而去。
马知节虽长得膀大腰圆，身手却是异常灵活，他身为士先，当先开路，火把照耀下，在山林中率领着万名军士翻越过了群山。
途中被蛇蝎咬伤和摔伤的军士有二百余人，皆被马知节留下军士，护送伤兵回大营。
到五月十五日的拂晓时分，马知节已率近万名军士潜伏到了辽军以北的七、八里处的山林边缘。
待军士们休息了二个时辰后，辰时刚过，马知节见山坡后的辽军军阵骚动起来，知皇帝柴宗训已命周军大举进攻，于是指挥近万名麾下军士冲出山林，疾速向耶律敌烈部杀去，不一刻，已越过里多的距离。
近万名龙骧军士皆开神臂弓望辽军头颈而射，每一轮箭雨过去，辽**士便倒下了数千名，杀敌极快。
受前后夹击，辽军耶律敌烈部十万人大乱起来。
在山坡辽军大营中的耶律敌烈见此情景，已知守不住道路，且己方十万大军更只怕是要折损在此。
众亲卫皆力劝耶律敌烈突围逃回昌平关辽军大营。
耶律敌烈长叹一声，道：
“本王出发时，向陛下夸下海口，定能抵挡周帝郭宗训五天之期。如今这才连一天都不足，即将被周帝攻克，且丧师辱国，本王又有何面目逃归去见陛下？！”
耶律敌烈当即命手下亲兵队长带一千人队寻机突出重围，一定要把此地的战况禀报给辽国皇帝耶律贤，自己则率麾下辽军死战。
“十字坡之战”历时近一天，自辰时开战，一直到傍晚的酉时，五十万大周军才将十万辽国板甲御帐亲军歼灭，自身战损在二万人左右。
是战，呼延瓒、折御勋、张咏等将都守卫在皇帝柴宗训身周，年轻一代的将领，如第九兵团大都督高化、第十兵团大都督马知节皆在战场中表现出色。
除了一开始就突围的数百名耶律敌烈亲兵之余，十万辽军全部战死。
耶律敌烈在战阵中死于猛将林仁肇狼牙棒之下。
柴宗训见已将十万辽军剿杀干净，乃立即传令全军连夜向昌平关火速行军。
行军途中，柴宗训欣喜下夸奖了立下大功的马知节几句。