画面早已切换至一年后，短短一年的时间，枫颜的境况竟发生了天翻地覆的变化。
一年前，他白白嫩嫩软软糯糯，惹人怜爱。一年后，他瘦小胆怯的恍若一只羸弱的困兽，走起路来或瘸或拐，浑身上下也常带着青青紫紫的伤痕。沁芳花楼的姑娘们给他吃的，他便吃；同他讲话，他却只是闷不作声的低头做事，日子一久，大家又都唤他作“小哑巴”。
那天夜里，玉家公子再次把他拖曳至房中……房间的门忽的被推开，进来了一个年轻貌美的姐姐。那个姐姐一身绫罗绸缎，手撑一秉玉烛，淡淡的烛光将锁骨的弧度勾勒的很是漂亮。她凌波微步踏着香风飞花而来，浓密的发丝松松散散自白皙的肩头散开，衬的茜纱窗下花影摇曳，粉屋暖帐烛火幽然。
小枫颜认得这个姐姐，她是沁芳花楼的头号戏子，叫什么挽挽的。因歌声婉转，舞姿灵动，花楼里的姐姐妈妈们待她都是极为敬重的，还时常劝说她道：“姑娘若是愿意，做了这沁芳花楼里的花魁娘子，前途定是不可限量的。”
每每听闻这样的言论，她便总是冷冷哼笑：“花魁能有什么前途？”
小枫颜并不知道花魁是什么，卖艺不卖身又是什么，他只觉得：大约，人只有站在了高处，才能有选择的机会吧。
他又忆起前些天，花楼里的老姑娘们在后院晒太阳嗑瓜子的场景，一碟的瓜子，她们嗑的是津津有味；一个话题，他们反反复复聊得也是津津有味。
有说：“你们听说了吗？那个戏子，就是那个叫柳挽挽的，前些日子被钟家的老爷子给……啧啧啧，听妈妈身边的风杏姑娘说，一推开门。满地的碎衣落红，身上都没一处是好的。”
有说：“钟家那老爷子的胃口，越老越刁钻，我年轻时就接过他的活，养了好些日子，现在想想都……”
又有说：“先前还劝她做花魁来着，人家那叫一个清高的！嗐！不曾想，竟落到这般境地，怕是不值钱了！”
又有说：“听说，虽不能以花魁的名号上牌子，若养好了，妈妈也还是会给她个极好的位置的，毕竟垂涎她的大有人在。”
最后说：“唉！那又有什么用，只要是人，都会有人老珠黄的时候的！”
不多时，又来了个老姑娘，她挑了个空位坐下，抓了一小撮瓜子，道：“你们在说什么？这么热闹？”
有道：“你还没听说吗？就是那个戏子，那个叫……”
……
当是时，小枫颜在厨房做帮工，来来回回听着她们念叨了这个事情一下午。虽说，她们聊得这些，具体是个什么意思，他云里雾里愣是没有琢磨明白，但听着这话里话外的语气，他大抵还是能悟上那么一星半点的。
在他看来，她们讲了那许多，大致意思是：那个姐姐被姓钟的老爷子给欺负了，可是能力有限，只得忍气吞声。她们又综合那个姐姐的能力分析，即便是被欺负了，日后的日子也不至于会很差。
可小枫颜却不这么想，他认为，那个姐姐和他一样，不过都是在命运里头随波逐流的人罢了。如果被欺负了还能有能力报复回去的话，又有谁会愿意选择忍气吞声呢？