Y经历了半月余的侯府内各种宴席聚散，陆陆续续的宾客好友迎接世子初回府的道贺叙旧，终于客消宴停，侯府恢复了往日的宁静。
长乐院内老夫人屋内，沈殿身着一袭紫黑泛着鎏光银纹的华袍，端坐于榻上，纤长骨节分明的手指持着茶盖，轻刮茶面，杯中白色雾气缭缭升起。
“母亲咳疾可好些了？”沈殿关心问道。
坐于榻另一侧的侯府老夫人，衣着雍华，手捻佛珠，慈眉善目地望着自己的大儿子。
“好些了，这些年你自个在京中当官受苦了，这回调任回来，可要多陪陪我这孤寡老人，你二弟在军中也不知何年何月才能回家，连个信儿都没有，娘一共就你们俩儿子，一个个都不在为娘身边，为娘这心里想得着实苦。”
“儿子知您挂念，这不是回来陪您了，这次调任回乡没个十年八载应是变动不了，母亲放宽心便是。”
老太太听得沈殿这般说，心里舒坦了些，面上也浮起些笑意。
她膝下一共三个子女，两个儿子，一个女儿。
大少爷沈殿年少英才一朝科举折冠，早早便进京为官。
二少爷沈澄，自小沉迷习武，一心想走老将军的领兵将军路，老太太不肯，于是十几岁时便负气离家，自行参军入伍，这一晃四五年过去，偶有书信寄回，但也是寥寥几句，意为报个平安勿念，从未回家探望过。
三小姐沈菱，侯府的掌上明珠，从小跟在老太太身边受尽宠爱，吃穿用度无一不精细名贵，两位英俊神武的哥哥对其也甚是疼爱，凡事有求必应，在这般万千娇宠的环境长大，其身上却无娇纵跋扈之态，性格天真烂漫，知书达礼，容貌甜美可人，平常对待府内的奴婢下人也和善可亲。
沈老将军沈克还在世时，只娶了老太太姚氏一位夫人，后上阵杀敌，抵御边疆金兵来犯，英勇殉国，于是大房只剩下了老太太和她三个子女。
侯府的二房，便是沈老将军的胞弟沈昌，沈二老爷因是早产子，从小体弱多病，前些年又中风瘫痪，常年歇在家中卧榻养病，不闻外事，其有一妻柳氏，和一独女沈蓉。
诺大的定远将军侯府，便全权由大房老夫人掌管，虽沈家祖上战功赫赫封了侯府，但死的死，病的病，到了沈殿这一代，昔日兴旺的将军侯府已不复存在，如今人丁稀少，子嗣单薄，这也是老夫人为何当年再三劝阻，不允沈殿沈澄二人再当武将的原因。
“还是我的大儿最是懂事稳重，不像澄儿那个浑小子，这一赌气投了军，信也极少往家里寄，在军中到底是个什么情况，伤了没瘦了没，半分都不曾与家里说，心里从不为我这当娘的考虑。”老太太说着混浊的眼睛里染上一层伤感，抬起手便要抹泪。
“二弟年少气盛，心怀壮志抱负，想建功立业是好事，母亲不必太过忧心，儿子早已在军中有所部署，护着二弟周全。”沈殿轻抿口了茶，不紧不慢地道。
老太太听闻点了点头“那便好，那便好，有你在，为娘一切安心。咱们侯府虽说现在不同你爹爹祖父在时那般显赫名威，但祖宗留下的基业殷实丰厚，为娘不求你们俩能有多么大的建树，只求你们兄弟俩能平安顺遂，早日为沈家开枝散叶，绵延子嗣，才是紧事要事。”
说罢，老太太的眼神似有若无地瞟向了侯在身旁的两个俏丽丫鬟，正是那白芍杜鹃。