先前的离人馆，只有无名尸才会焚烧，其它的都会埋在墓地里头。
现今，那些富贵老爷的尸身，连烧都来不及烧了，更何况还有好些冻在外面的在排队等着。阿望和雷子，看见了馆后的浓烟，都有各自的心情。
自从珑庭的幽存殿，被不明的黑影子划破了门，里头关着的那些犯错的宫女，就一散而逃了。那些逃窜的宫人们，对这个来路不明的黑影子有各种谣传有说是黑熊精救了她们，有的还说是鬼怪，总之传的都不是人，那位好心的妖怪，来无影去无踪、神龙见首不见尾。
有趣的是，并无人有心去追捕这些逃走的宫人，加上这些天不仰城连日的风沙，搅得是人仰马翻、各人都忙不迭地护着贵重的主位和稀有文玩，更是无人有心思纠察这些没要紧的人。
在这乱局里，各人也只顾个人了。
阿芳年纪小，紧紧地跟着阿宁，寸步不敢离。阿宁也不知道去哪，只是乱走，悄悄地在各宫殿外围转悠。
凤华城因为留在残破的乞丐屋，而幸存的八个乞丐分别是文关、老菜瓜、大力、小亭子、六锅儿、大金刀、棺材本、大房子。
自从壮年乞丐大力将那“一坨人”请进屋子，耳朵尖的小亭子，就听到了乞丐屋外轻微的响动，知道是恩公差人来给他们送箱子来了，也不敢吱声，怕惊动了屋外的好人们。只等到听到那些人离去了，才敢溜出去看，果然十个箱子码得整整齐齐的，他便回屋喊人来抬进去。大力、六锅儿、大金刀、大房子两两搭伴，将这十个箱子抬了进去。
乞丐屋里，有一个叫文关的小乞丐，在这个间歇，已经打好了一盆热水，放在了那个“一坨人”面前，说“兄长，我给你洗洗脚吧。”说着撸起袖子。
众人都停下手里的事情看他俩，那人倒腼腆起来，忸怩半天，说“臭、脏。”
文关倒是直接，拿过他的双脚，就想放进盆里，那人条件反射似的往回抽脚，但是文关抓得紧。看到这脚的时候，文关有些哽咽，只见污垢泥泞满是的，脚上还有陈旧的伤疤，像是被什么尖锐粗粝的东西磨损的，确实还有浓厚的异味。几个乞丐看到这双脚，都再熟悉不过了，这个味道，也是他们几个认识的！遇见叶兴之前，他们都是一样的邋遢苟活。
叶兴带他们来这里以后，给他们每个人都认认真真、仔仔细细地洗了脚，那时候，他们一双双也都是如此，他们被洗脚的时候，也是一样的羞赧。
六锅儿闻见灶上飘来的喷香味道，忽然说“哎呦，我的汤好了！”他转身去看灶。
文关顺势将那人的双脚放进温水里，轻轻地搓去脚上糊着的泥垢，又放了些研碎的皂荚，仔细地搓了搓，待到干净了，就放进水里过一遍，然后用布擦干。文关将他差不多干净的双脚放在一块叠成方块的布上，自去换水，又打来一盆温度更高些的水，并放了些驱寒的草片。
大金刀和棺材本两个人依次打开了箱子，将物资分别收拾到各人的铺位上去。小亭子眼尖，看到了十几碟红瓷钵子，那是风化药铺出了名的治冻疮的好膏子。故特特拿了来，分给众人，也给了“一坨人”一碟。众人都挑了一点抹在手上，涂匀了，红紫有伤的几个关节处，顿时就觉得热烘烘、清凉凉、爽快好些，也不疼痒了。
六锅儿灶上煮的汤好了，香气铺满了整个屋子。大力和大房子也去端，三两下就人手一碗了，盛汤的也是些粗使的陶碗，底足略高、碗沿子稍宽，隔热些。
哥几个都拼了两个大小桌子，或站或坐，都端着汤取暖。老菜瓜和小亭子嫌汤太烫，搁在桌子上冷冷，一席人你来我往，有一句说一句，没话的时候，就沉默喝汤。互相照料些起居琐事，各人彼此顾念衣食饱足，都是些体己的小事。
陶姜城的大雪，不同于凤华城的雹子，物理的杀伤力并没有那么大，只是鹅毛一般的雪片连日得下，将整个城池裹得厚厚的，那些堆积的雪坡竟是化也不化，人人自危，不敢开窗、不敢出门。