刘盈的笑声一直持续到到达集合地点。
城旦舂既可以指刑徒，也可以指刑罚。
指刑徒的时候，城旦为男，舂为女；指刑罚的时候，城旦舂又按照肉刑的不同，分斩黥、黥劓等，属于无期徒刑。
城旦舂是最重的无期徒刑，男子筑城，女子舂米，都是会活活把人累死的活。
而且一旦成为城旦舂，全家都会连坐服刑，世世代代都为官奴。
刘邦所押送的城旦舂就是要去咸阳修缮城池，并为秦始皇修筑宫殿和陵墓。
这群人身穿红色囚服，佩戴刑具，干活的时候也不能取下刑具。
他们或在脸上刺字，或割掉耳朵、手指、脚趾。男男女女混在一起，有的人神情惊恐，有的人神情麻木，女囚犯往往还牵着、抱着孩子。
刘盈甚至看到了有些脸上刺字的小孩，身量比自己还短小。
刘邦没有捂住刘盈的眼睛。
他问道：“还想跟我去咸阳吗？现在回去还来得及，我派人送你。”
刘盈摇头。
他问道：“我去向他们搭话，会遇到危险吗？”
刘邦从怀里摸出一个点缀着漂亮石头的黄铜平安锁，佩戴在了刘盈脖子上，又拿出一件绢丝外套给刘盈穿上：“去向他们搭话时，把这两件东西戴好。”
刘盈摸了摸脖子上的平安锁：“我这样就像个贵族小孩。”
刘邦笑着拍了拍刘盈的脑袋。
刘盈没有立刻去找人搭话，而是安静地待在父亲身边，仔细观察着周围的一切。
几日后，他先寻其他吏聊天。