49命中注定
独孤天云叹了一口气，微微说道：“先生，那些都是宿命之言，不足为信。先生，你也莫要再念怀吧！”
焦蹈听得独孤天云言下安慰之意，虽然心底触动，但仍咬着嘴唇说道：“但是，我师点校官陈之方焚死，还有承议郎韩玉大人，还有翟曼大人、马希孟大人，还有那些个试子们，难……难道他们的死，都是假的吗？我至今还清楚地记得，那次火灾的日子，是元丰八年二月十七日。”
焦蹈说这些话时，似乎往日的失火情形，历历在目，令他悲痛欲绝。
众人见他脸色惨白，神情难抑地续道：“你们没有经历那次大火，不知当时惨不忍睹之状。其中伤亡的数名举子，还有数名是我的随行学友。亲眼看着自己老师、同伴，被大火烧死的滋味，是不可言表的……”
说到这时，他一个中年之人，眼中泪水竟上下翻滚，只哽咽道：“如……如此一来，我又如何有心思，再去考试呢？
可是……可是，当时神僧师父说，我性命为他所救，当然也该听命于他，因此我只得应考。
加之我自己也有私心，心想昔时往日之时，自己虽然四次首列乡荐，可一到会试之时，便就落第，我亦心有不甘，于是便悉心应考。结果到了五月六日放榜之时，我竟然出乎意料而夺魁。”
焦蹈叹了口气，走出几步，在独孤修文额头一摸，便已放心不少。他环顾众人，只一脸惆怅。
丫环紫莺迫不及待，接着问道：“先生，那后来又怎么样呢？”
焦蹈道：“后来释褐赐宴、桂籍堂题名、皇上临轩、打马游街，是一应齐全。”
紫莺道：“打马游街，我只听闻过，却没真正见到过。我想，当时一定很是热闹，场面一定很壮观吧！”
可是焦蹈却只微微说道：“热闹是热闹不错，但对我而言，却是另一番滋味。
你想一下，同窗学友、教授老师都死完了，换来我这样的一个状元名号，又有什么好荣耀的呢？人们越是热闹欢呼，我反而就越是痛心疾首。
等到后来，我也听到了民谣传言，我便认定，再也不要这个状元的名号了！”
紫莺满脸疑惑，问道：“‘不因开宝火，安得状元焦’。人们本意是说，你的这个状元来得不易啊。先……先生，正因为如此，你应该更加倍感幸运，而珍惜万分才对呀！怎么反而却不愿再做这个状元郎了呢？”
却听另一人说道：“紫莺，你这丫头，偏爱问东问西的瞎讲！”说话的，正是已站立许久的秦老夫人。紫莺只得掩口不言。
焦蹈续道：“姑娘所说在理。可是这话，于别人是一个意思，于我又是另一个意思。唉，‘安得状元焦’，我姓‘焦’，那么，这场大火，不是因我而起吗？