53中土明教
独孤天云道：“不用多说。这分明是，有人在暗中帮助张青。而且，很可能还是一股强大的势力。”
沐朝阳点了点头，道：“我的想法，与你一样。”
赛羲之道：“我看也是。要不然，这五六年来，张青又怎能每每脱逃？各大门派，都在找他。要不是有人在暗中相助，我想他有九条命，也不够死的！”
单鸿儒接道：“那到底是谁在暗中助他呢？信上不是题了名字吗？”
赛羲之听了，心道：“四哥他平日做事，大大咧咧，今日却这等细心了！连我念信时，念及的姓名，他也记下了。”但转口却道：“上面的署名，惟有一个‘虎’字，只怕这样的‘一字名’，是难以确认写信人身份的。”
只听得剑痴深深地叹了口气，道：“写信的人是谁，关系倒不是很大。只不知，这封信中所说的‘主公’是谁？这个‘主公’，一定是个来头不小的人。这里面，很可能隐藏着一个莫大的阴谋。”
众人皆知剑痴言下之意，纷纷思索：这个所谓“主公”的人，到底是谁？是什么身份？
肖奂山忽问道：“难不成是魔教中人？”
众人不禁一惊，全为肖奂山的这一句话所震慑住。
沐朝阳道：“奂山，你说的是‘明教’？”肖奂山点头应声。
沐朝阳沉思片刻，说道：“这也难说，也是不无可能。那明教自入我中土以来，势力不断扩张。
近些年来，因我大宋皇帝崇奉道教，那些个‘食菜事魔’也是不甘示弱，便竭力往我中土佛道二教上拢靠，以借此机，发展自身势力。
他们的掌教，不是称什么‘教主’，就是叫什么‘主公’的。这与信中所提的，确实有所相似。”
沐朝阳所提及的明教，源起西域波斯，是由波斯胡人摩尼创立。
待到唐朝时期，回鹘入唐，始引入中华。明教，本名摩尼教，又称明尊教，因其崇敬光明之神，方取“明”字意译，后来删繁去冗，“明尊教”便为人简称为“明教”。
又因它本名为“摩尼教”，简作“摩教”。而其教众之间，各都行事诡秘，往往无按常理，江湖中人对其知之甚少，故而多有误解。加之“摩”“魔”二字谐音，江湖人便多称明教为魔教。
昔唐今宋，明教流传推广至今，与我中华佛教、道教也有所交汇容融。其教众人数众多，上至官吏、兵卒，下至秀才、农民，更不必说其他如江湖中的各类异人豪杰了。