京城，皇宫书房，
年轻的皇帝斜靠在书桌旁，威严的面庞上，却带着几分愁容。
眼下周老，即将大胜而归，班师回朝。这一战，虽然他伤及了匈奴的根本，甚至让匈奴短期之内，不敢再南下。可一旁的后金和大元，都在虎视眈眈。
就连匈奴人都知道，周老年逾古稀，这次回京述职之后，怕是很难再回北境。至于后金和大元，更是早就对大乾的北境虎视眈眈。
之前因为周老坐镇，他们纵然心有猛虎，却也不得不囚禁在牢笼之中。可周老回京之后，他们心中的猛虎，怕是即将出笼。
想到这儿，这位大乾最年轻的皇帝陛下，也不禁微微叹息。
虽然这些年来，他为了打压武将世家，可谓是不遗余力，甚至一手把寒门出身的马家，扶持到了一个完全不属于他们的高度。
可纵然如此，这些寒门武将的统军能力，依旧远远不如武将世家。北境的疆域，如果不是这些武将世家镇守，怕是早落到了旁人手中。
然而，他却并不敢重用武将世家。乾帝清楚的记得，父皇当年对自己的教诲。
为君之道，不过平衡二字。
各方势力，不过是朕手中的玩物。
几家风光，几家落寞，一切皆在朕的掌控之中。
然武将世家，乃是当初随先祖征战天下。是故他们的壮大，已然超出了朕的掌控。
朕时日无多，夏楠，你切记，日后若是想坐稳皇位，务必将周家斩草除根！
乾帝发愁的揉了揉眉心，尽管这些年来，他一直在明里暗里扶持着整个寒门。可却偏偏找不出适合之人镇守北境！
难不成，朕真的要动用自己那个野心勃勃的三弟？
就在这时，太监总管苏公公尖细的声音，从书房外传来。
“陛下，最新消息，并肩王府的世子周峪，与马家的马如柏进行了一场对赌。”