嘉靖四十二年五月二十九日。
普通的一天。
朝阳门车水马龙，无数的马车、牛车、人力车排着长队，向朝阳门里驶去。
京师百万军民所需的粮食等物资，就是靠这些车辆运进城中各处官仓、民仓。
通惠河船只密密麻麻，如同暴雨前池塘水面上浮出的鱼儿，一眼看不到边。
通惠河的另一头是通州，北运河最重要的中转仓储地。
漕船沿着运河来到这里，把南方的粮食、布帛、香料等各种物资卸载下来，再通过通惠河的小船运去朝阳门外的码头。
最后通过那些河流一样的车辆，运进京师。
数以十万计的百姓像蚂蚁一样，在这条生命线上忙碌，源源不断地向京师输送着血液，让它在朝阳下逐渐鲜活生动。
太阳越升越高。
薄雾在阳光下慢慢被驱散，朱墙黄瓦，雕梁玉砌，大小院子，宽窄巷子，大明朝心脏的全貌逐渐出现在北方大地上。
突然间，几股浓浓的黑烟在东北方向冒起，如同几把黑色的长矛，刺破了湛蓝的天空。
狼烟！
北虏破边犯境的示警狼烟！
朝阳门城楼上的守军最先发现，拼命地敲响了警钟。
铛铛——！
急促的钟声中，无数的京营士兵从各个营房里钻出来，穿棉甲鸳鸯袄，手持刀枪，飞快地向各自的岗位冲去。
接着是通惠河码头，通州城，陆续敲响警钟，士兵们纷纷钻了出来，扼守各城门关卡。