嘉靖四十二年秋九月。
京师西门外，萧杀疏廖。
西山的满山郁翠，变成了无边无际的枯黄。
十里铺驿亭，朱翊钧、胡宗宪、徐渭等人站在亭里，目送着两辆马车，在远处的大路上缓缓行进。
老藤枯树昏鸦，断肠人在天涯。
前面两辆马车里，一辆坐着前内阁首辅，权倾天下的严嵩。
一辆装着严嵩的独子严世藩，刚从菜市口拉回来的他躺在棺材里。
“介湖公心里还是有怨愤啊。”朱翊钧说道，“他觉得我和皇爷爷，把他的独子又卖了一回好价钱。
任何父母都会觉得自己孩子有小过，无大错。介湖公想必也是如此，在他心里，他的庆儿虽有过错，但罪不至死。”
胡宗宪和徐渭对视一眼，不知道如何回答这番话。
经过两三个月的扯皮，
几件朝野上下瞩目的大事，终于落定。
癸亥之变，自然由前蓟辽总督杨选、顺天巡抚徐绅把责任扛了起来，他们被嘉靖帝下诏，连同“临阵脱逃”的副将胡镇等人，秋后问斩在菜市口。
巡边按察副使卢镒，参将游击冯诏、胡粲、严瞻等人免死，或戴罪立功，或免职为庶民。
在菜市口被一同问斩的还有严世蕃及其同党罗文龙。
严世蕃被判秋后问斩后，严嵩上辞呈，被嘉靖帝批准。
今天是年迈的严嵩带着儿子的棺椁，踏上回乡的漫长之路。
“世子殿下，今日你不必来送介湖公的。”