刻在树干上。这些都指向了一个事实——山林中确实存在着某种神秘的力量。
正当二人仔细观察这些线索时，突然间，一阵阴冷的风吹过，周围的温度骤降。黄蓉警觉地看向四周，“毅哥哥，感觉有什么不对劲。”
秦洛阳也感受到了异样，低声说道：“保持警惕，我们可能接近真相了。”
还是按照原计划来吧，青鳞马虽然速度慢些，但耐力更好，能够持续不断地奔跑。雷鸣驹虽然速度快，但如果因为过度劳累导致它受伤或者无法继续前行，反而得不偿失。而且，我们现在还不清楚前方的情况，说不定什么时候就需要雷鸣驹的全力奔跑来摆脱危险。”
秦洛阳这样决定后，两人便各自骑乘自己的马匹，沿着官道向北疾驰而去。沿途，他们遇到了不少前往尚高城的行人，有的是商贾，有的是归家的游子，每个人脸上都带着不同程度的焦虑与不安。
“看来，小石村的事情已经传开了。”秦洛阳轻声对黄蓉说道，“不过，这也说明了事情的严重性，我们必须加快速度。”
黄蓉点头同意，两人再次催动坐骑加快了速度。大约半个时辰后，他们远远地望见了尚高城的城墙。城门处有不少官兵在盘查进城的人，显然，城内已经加强了戒备。
“毅哥哥，你看那边。”黄蓉突然指着不远处的一片树林说道。只见那片林子里，隐隐约约有几缕黑烟升起，周围似乎弥漫着一种令人不安的气息。
“魔气。”秦洛阳眯起眼睛观察了一番后说道，“走，去看看。”
两人迅速调转马头，向着那片林地进发。随着距离的缩短，那种压抑感越来越强烈，空气中仿佛充满了腐朽与死亡的味道。接近林地边缘时，秦洛阳示意黄蓉停下，两人小心翼翼地徒步进入林中。
林内的景象令人心惊胆战，地上散落着一些动物的残骸，血迹斑斑，显然不久前这里发生过激烈的搏斗。更让人感到毛骨悚然的是，这些动物的身体上竟然有着明显的爪痕，以及被某种强大力量撕裂的痕迹。
“这里的确有妖魔出没。”秦洛阳低声说道，“不过，从现场的情况看，妖魔似乎并不在这里。或许，它已经回到了巢穴。”
“那我们应该怎么办？”黄蓉问道。
“我们先回城，向城主报告此事，然后再作打算。”秦洛阳回答道，“妖魔之事非同小可，单凭我们两人恐怕难以应对，必须寻求更多人的帮助。”
于是，两人离开了这片恐怖的森林，返回了尚高城。进城后，他们直接前往城主府，将所见所闻详细地汇报给了城主大人。听完秦洛阳的叙述后，城主面色凝重，立即召集了城中的高手，并命令城外的巡逻队加强警戒。
“两位英雄，妖魔之事事关重大，本官决定亲自率队前往调查。在此之前，希望两位能暂时留在城中，待我们有所发现后再共同商议对策。”城主郑重地说道。
秦洛阳和黄蓉相视一眼，点了点头表示同意。“城主大人英明，我们愿意听从您的安排。”
随后的日子里，秦洛阳和黄蓉并没有闲着，他们在城内走访了多位武林前辈，收集关于妖魔的信息，同时也为可能到来的大战做准备。随着时间的推移，一股紧张而又期待的气氛笼罩了整个尚高城。