两日后。
书院的课业全部结束，学子们欢欢喜喜地散学了。
琼华楼也年关歇业。
下学后，姜砚秋到酒楼送别湳大师。
送别礼到位，山高水长，来日再见。
她知道李家兄妹年后是要入京的，而他们离入京的日子，也不远了。
出来后，姜砚秋又去了一趟百药堂，却扑了个空。
百药堂的大门紧闭，只有房檐下的两盏灯笼，在风中摇摆得欢腾。
小老头跑得还真快，不说一声就没影了。
都这么归心似箭呢！
姜砚秋轻叹一声，声音弱得大概只有鼻子才能听见。
折道回家，街道上左右两侧摇摆的昏黄灯光拉长了她的身影，走在行色匆匆的人群中，却显得她形单影只。
路过的商铺都关得七七八八了。
昨日还是十分热闹的，那个茶馆里的说书先生，朗朗声音都能隐约飘到街上，还有听客们哈哈大笑的声音。
今日突然安静下来了，不过各家铺子门口都整齐地挂上了红灯笼，新对联，一派喜气。
都回家过年了。
她也很想回家呢！
也想家里有爹有娘，有热菜有热汤……