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严烜城或许不是个攻城略地的能手，但他谨小慎微的性格却在这次包围中发挥奇效。严旭亭知道大哥性格懦弱，怕他治军不严，军令难下，陆续派了古川派掌门尚怀理、百灯寨掌门费长枫、战堂堂主薛贵春帮忙，这三人性格严厉果决，严烜城令至即行。
到巴中后，严烜城除督促工事，大半个月都在看地形图，这犹不够，还亲自前往各处查勘地形，但凡能走人的地方必然设下埋伏，但凡能瞭望处必然设下守卫，单是抓着的奸细探子就杀了十几个，直把巴中包围得严严实实，水泄不通。
他既不贪功也不躁进，只是一层又一层地加固防守增建箭塔，时刻督促，巴中周围树木被他伐个大半。
他接到严昭畴信件时，立即招来尚怀理三人商议，三人大惊失色，惶惶不安。尚怀理道：“咱们紧守营寨，等二公子来会合？”
薛贵春道：“如果青城的人先来，巴中守军一定出战，咱们就危险了。不如弃了营寨去与二公子会合，到时人多，便不怕巴中守军拦截。”
严烜城心中忐忑，他素来懦弱，却有一股君子气节，若是要自已舍生取义还能当仁不让，可真要承担五千人生死，不免畏首畏尾。他犹豫许久，不知如何是好，尚怀理见他犹豫，不住急劝：“公子好歹作个决断！”
严烜城咬了咬牙，道：“上去……”
尚怀理不明其意，问道：“什么？”
严烜城道：“薛堂主说得对，假若青城的人先到，巴中守军一定会出城助战，咱们只有五千人，里头有一万人，几乎必败。不能等他们来，咱们要上去打，打，才能拖到二弟来。”
“米仓道狭窄，腾挪不易。”尚怀理道，“可能会死很多人。而且对方能取下汉中，人数必定不少。”
这正击中严烜城心事，他最怕伤亡加重，巴中企图突围那几场仗，他见着遍地死尸都觉得有些晕眩。可如果不打，几乎只有投降一途。
如果可以，他是宁愿投降的，自已成为俘虏不是大事，了不起一死，而他估计念着往日之情，沈家兄妹也不会杀他。但手下这五千人性命却不是他一句投降能轻易决定的，更何况二弟的队伍还在往巴中撤退。
百灯寨掌门费长枫道：“大公子，您是领军，您有什么想法，说清楚明白，咱们听您指挥，生死都交给您处置。”
“青城孤军深入，没有奥援，说不定背后还有追兵。”严烜城道，“咱们在米仓道上夹击他们，在他们进巴中前拦下，这样等二弟的队伍赶回，咱们也不用担心腹背受敌。”
尚怀理问：“掌门真会派人来救？”
“肯定会。”其实严烜城无法确定，但他想，如果青城背后没有追兵，那这场仗就输定了，投降几乎是保全这些人性命的唯一方式。
他留下一千人作为疑兵，领着四千人往米仓道前进，预备赶在青城大军进入巴中前决战，谁知还来不及布置埋伏，他们就遇上了青城大军。