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昆仑九十二年八月秋
迟来许久的大雨让塔克欢喜，又让他陷入深渊。
“我叫厄斯金，第五卫队大队长，奉古尔萨司之命请亚里恩跟我们一同回宫。”高大健壮的棕发男人躬身说着，脸上满是恭敬，但他身后的圣山卫队杀气腾腾，数量远比汪其乐带来的手下多。
圣山卫队与流民誓不两立，汪其乐带来的流民队伍结成圆阵戒备着。
塔克知道这些人是古尔萨司派来的，不然还能有谁？他没有回话。古尔萨司要杀他，死在亚里恩宫还是祭司院甚至在这里都没太大差别，服从换来的只是体面和一线生机，他想的是更早之前的事。
如果当时他跟高乐奇什么都不管，逃出巴都，当个像汪其乐一样的流民，也没什么不好，起码有些东西是真实握在手里的。不过高乐奇一定会笑他天真。
高乐奇却想，杨衍已落入古尔萨司手里，他们唯一的筹码没有了。古尔萨司绝不会杀杨衍，但未必不会“教训”杨衍，而他跟塔克的下场极有可能成为杨衍的教训。
他突然很想要一面镜子。跟着塔克逃了一天，又在雨里站了一夜，自已此刻的模样想必非常狼狈。想到这是自已最后留下的样子，他就不甘心，但也只能用手拨拨头发，尽可能让自已好看些。
塔克不愿在民众前露出惧色，至少这个队长还称自已一声“亚里恩”。他道：“民众正在等待粮食，发完粮我就回宫。”
“夜深了，古尔萨司担忧亚里恩的安危。”厄斯金语气强硬，不容拒绝。
雨势骤然变大，为本就阴沉的夜添上更深的朦胧。高乐奇给了塔克一个眼神，示意塔克服从，显然祭司院已经控制住奈布巴都，塔克已经输了，顽抗毫无用处。
或许真是夜太黑，抑或是大雨遮蔽了视线，塔克没有立即反应过来。他望向亚里恩宫方向，那儿太遥远，隐没在黑夜中，他只看到通往亚里恩宫的道路上排着老长的队伍。
队伍好长，好长，看不到尽头。并不是每个人都有伞，也不是每个人都有厚实的衣裳，雨水浸透衣服，人们一边瑟瑟发抖，一边感激地领取湿漉漉的粮食。
厄斯金举起右手示意塔克跟他走。“亚里恩要走了吗？”一名前排等着领粮的男子发觉厄斯金与塔克举止异常，惊慌喊道，“亚里恩走了，我们的粮食怎么办？”
“我不走！”塔克高声大喊，挥手对民众示意。厄斯金皱眉，抓住塔克手腕：“请亚里恩回宫！”
他的手非常有力，彷佛只一扭就能让塔克手腕脱臼。“我会留在这里！”塔克忍痛高声大喊，“发完粮食前，我会留在这里，哪里也不去！”
民众的欢呼声响起，厄斯金脸色一变，更紧地抓着塔克。塔克咬牙切齿低声说道：“有种就杀了我，当着民众的面把我的头砍下来，让我的血混着雨水流淌！”