“所以就是这样了，”傍晚来临时，诺顿伸手晃灭打火机的火焰，带着安德和徐走出帐篷，“距离决战只有6天，你们新维加斯的部队可要做好准备了。后勤方面有什么问题吗？最好能够在28号之前给我一份完整的行动报告，我要按此来部署部队。”
“这没问题，”安德点头道，“前段时间我就已经在部署了。我现在最担心的事情，恐怕是我们对于编制的认识。城防军的人数还是太少了，你们的一个连几乎是全军人数的总和，而我能派出来的这个连，你们只能当一个排来用！”
“要是你的连真的能当一个连的预备队来用就好了。”诺顿吐出一口在夕阳下呈现蓝灰色的烟雾，“说起来，奥利弗居然肯同意我交换1营、4营的决定，真是罕见啊。如果是以往，他恐怕会用一百个借口来质疑我的计划。”
徐露出了一个哭笑不得的表情，“今天恐怕是他最近一段时间以来第一次亲自参与指挥吧。恐怕是累着了。”
这句话成功地把三个人都逗笑了，尽管它并不好笑，而且还很辛酸。但现在，军营里鲜有笑声，很多人都在为远景而担忧。
也正因如此，这阵短促的笑显得有些突兀，并且格格不入。
三个人走在军营里靠山的那一侧，走得不紧不慢，偶尔闲聊些无关紧要的事情。安德呼吸着终于开始清新的空气，看着天边已经开始升起的月亮，突然感觉十分放松。
放松……这是他从希望镇回来之后，很少能感觉到的一种情绪。那一次冒险，就好像是度假，让他能够毫无顾忌地放肆。
可惜，双休日的假期是那么短暂。
“今天就到这里吧，”诺顿说道，“后续的安排，我会用电报和你说明，杨。”
“好的。”
安德和二人道别过后，便准备转身向朱尔斯等人歇息的营帐走去。就在这时，他突然感觉心神不宁，就好像有什么不妙的事情要发生，但是让他追溯这种想法的源头，他又说不出个所以然。
突然间，只听“簌”的一声，有什么东西从三人面前以难以捕捉到的速度划过，紧接着“咚”地打在沙地上。
三个人都被吓了一跳，安德低头望去，只见地面上有一颗还在颤动着的，和沙砾同等大小，或许稍大一点的钢珠。
一枚2毫米口径的高斯步枪用钢制弹丸。
不好！安德大吃一惊，但还没等他反应过来，诺顿上校便被一颗弹丸击中了。
在他面前发生的场景，如同慢镜头缓慢到来，在又一次眨眼之后，安德清楚地看到，一枚弹丸准确无误地击中了诺顿上校的胸口。
在这一刻，骨骼和人体组织同等地脆弱，这枚高速射出的弹丸几乎不费吹灰之力，就穿透了诺顿的胸膛。那一瞬间，甚至没有血花溅出，就连诺顿本人，恐怕都无法搞清楚这次攻击的性质。