沙荫镇，一座坐落在内华达山脉西麓的后启示录都市。自2198年以来，这里就被选定为NCR的首都，并且至今未曾交出这顶皇冠。
在12月到3月之间，天气晴好的时候，站在沙荫镇的郊外就可以同时看到这座城市的远景和更远处覆盖着皑皑白雪的山脉。尽管没有人做过统计，但是沙荫镇被相信是废土上在战后建立的、且没有用到战前城市废墟的最大城市，没有之一。
从22世纪中期几百人的农庄，到近百年后的大型城镇，再到如今的超级大都市，历经188年，沙荫镇的人口从三位数上升到四位数，随后又多了一位，现在大致有3万人口。
不要因为新维加斯也有1万8千人居住就觉得这不是个多大的数字，拉斯维加斯是废土上极少数的没有被摧毁的战前城市，而沙荫镇是废土人一砖一瓦建起来的。仅凭这一点，这比较就没什么意义。
如今的沙荫镇，和新里诺、三藩市并称为西海岸的三颗明珠，这座城市的繁华理应让NCR的公民感到骄傲。
嗯，如果他们在这座城市逐渐变得繁华的年代里也相应地获利的话。毕竟这近百年来，人们也见证了NCR的崛起和衰退，似乎那个曾经叫美利坚的国家得过的病，也开始在加州的土地里涌现。
安德始终对建造高层建筑的技术保持敬意，虽然沙荫镇的高楼大厦远没有新维加斯那么多，却已经算得上是个奇迹。这，是他开车缓缓驶向城区时唯一的感觉。
之所以是缓缓驶向城区，是因为越是深入市郊，路上的车就更多。核动力小汽车，牛车，自行车……看着远方源源不断的车流，安德打了个寒战，就好像是那个名为“堵车”的概念复活了。
和同时期很多废土上的城市不太一样，沙荫镇是有着物理边界的。NCR为这座首都建立了严密的边检措施，具体做法则是在进出城市的主干道上设立哨卡，检查来往人员的身份。
安德只需要挥舞他的加州公民证件，而NCR的警察要考虑的事情就很多了。或许他们从来没见过这样的情景：一支由两辆沙漠涂装的吉普车和一辆十几米长的公交车组成的车队，结结实实地挤在众多商队之间，老老实实地停靠在边检站的临检区。
“老大，”劳尔忍俊不禁地笑出了声，“你看见那些警察的表情没？就好像见到了什么从没见过的东西一样。”
安德耸耸肩，“大概吧。你们待在这里不要动，我下去和他们对接……交涉。”
就没见过这么寒酸的外交官，还要自己下车……安德一边嘀咕一边走下车，对着那名走过来的警察打了个招呼。“下午好啊，警官。今天天气不错啊，是吗？我是来自新维加斯城的外交人员。”
说着，他从胳膊底下夹着的文件袋里抽出一张公函，递了过去。NCR很少会这么重视地出具公函，但是这一次他就有一份。
然而，他把这张纸递出去之后，那名警官却没有接。在用视线把安德全身上下扫了一遍之后，随即又审视起安德身后的公交车。
“叫车上的人都下来，我要上去查。”
嗯？这人想干什么？安德最最讨厌的就是这种情况，二话不说就要到车上查，这份公函里明确指出“不得以一般的安全检查等形式阻碍该团队的通行”，他难道没看到吗？
哦，这人还真没看。