滴水成冰的停尸间内，大理寺仵作宋亦安面戴围巾、手着护套，正小心翼翼地将七八块结霜的尸块搬去角落火盆旁的木架上，这些尸块冻硬如石，正是死者郑冉、吴若涵、钱甘棠三人的胸腹部位。
宋亦安眉头拧成“川”字，守着尸块上的白霜渐渐消失，又瓮声瓮气道：“大人，只怕还要等小半个时辰才才能化冻完……”
随着尸块化冻，一股子极刺鼻的腐臭盈满整个偏厅，裴晏打开窗户，又看向一脸凝重的姜离，“姑娘还未说是如何想到这一点。”
姜离目光正落在木架尸块上，闻言看向裴晏道：“是前日去庆阳公主府上赴宴想到的，今日在伯府得了肯定，正好解释了其他几位受害者为何伤痕极少。”
裴晏目光微凝，“庆阳公主府——”
一旁的付云珩道：“是莳花宴？听说公主殿下最近养出了一种极其珍贵的芍药，还请了好些人去府上赏花，昨日我遇见义阳郡王世子，正听他提过。”
姜离点点头，并不打算详细解释，裴晏又看向宋亦安，“当初发现尸块时，尸表腐烂太过，内脏更是难辨何物，待确定死因和凶器后，内脏便再未细验，如今已隔数月，多半只能将希望落在后两位死者身上。”
凶手将尸块砍剁的极小，前三人又死在盛夏和初秋，内脏自难保存，唯独吴若涵和钱甘棠死在冬日，尚有一线希望。
付云珩捂着鼻子道：“但凶手后来抛尸的时间间隔越来越久，为的只怕也是想让尸体腐烂更甚，就看宋仵作的了。”
当世仵作为贱役，这位宋亦安本是官家之后，因家族获罪被充入贱籍，后来阴差阳错学了仵作之术，在商州府衙干了两年后，今年年初才被调来大理寺，其人二十有五，身形高挑，五官俊秀，眉眼间充斥着一股书卷气，打眼一看更像个书生。
宋亦安小心翼翼地移动尸块，又忍不住道：“这凶手次次杀人后都将尸块堆在自己家里，也不知是如何忍受这些气味儿的，后两位死者尸体本不该腐烂到如此地步，多半专门在屋子里生了火炉……”
化冻不可操之过急，姜离看向裴晏，“裴大人说本也要请我帮忙，是为何事？”
裴晏闻言看向九思，九思立刻去正堂将一个颇大的桑皮纸包袱拿了进来，他将包袱放在空闲棺床上展开，露出两件污迹斑斑的衣裙来。
裴晏道：“这几日我重新梳理案子，亦又排查了一遍五位受害者的证物，这朱红披帛是第二位受害者康韵所有，姜黄褶裙是第四位受害者吴若涵所有，当时凶手皆用二人衣裙来包裹尸块，彼时衙门细查过所有证物，但因衣裙沾染了颇多污物，并未发现明显线索，但昨日我对比几人证物时，发现这两件衣裙上其实沾有同样的污渍，宋仵作已经看过，并未认出是何物，因怀疑是药渍，便想请姑娘帮忙。”
姜离听得心紧，立刻上前细看，裴晏继续道：“康韵当时被抛尸在城南莫愁湖畔的芦苇丛中沾了不少泥沙，吴若涵的尸体被抛在城西两处污水渠附近，被发现时沾了不少厨余，当时吴若涵褶裙上的污渍被当做了厨余污物，但同样的污物，不可出现在莫愁湖的沙地上，因此，极有可能是凶手住地，或分尸现场遗留。”
裴晏所言污渍沾在既有血污又有泥污的锦缎和薄纱上，因存放太久，布料已变硬，而那污渍似浓墨干结而成，除了肉眼可见的深褐色外，还能摸到细微颗粒凝结其中，姜离眉心几动，道：“拿两个干净的碗，打些热水来。”
九思听令而去，怀夕也跟着帮忙，不多时，两个瓷碗盛着热水捧了进来，姜离上前，小心翼翼地将带有污渍的布缕放入温水之中，又小心揉搓，那似墨一般的污渍便化了开，没多时，两只瓷碗的清水皆变混浊。
姜离静置片刻将水倒去，便见两只碗底果然都沉了些褐色微末，看起来，的确像极了汤药沉淀后的药底，姜离细捻轻嗅，“甘草、肉桂——”