有妖气！漫天星辰大海，似若天河倒倾。苏夜屏蔽气海，缓步靠近村口的土坯小院。羊圈里没有反刍声息。已近三更时分，日出而作，日落而息的庄户人家，大多已经入睡。寂静之中，惊慌在心间晕染。苏夜提气轻身，跃过一人多高的土坯院墙。羊圈里空无一物。窗户纸残破，随夜风摇摆，发出咔啦啦的声响。热量或声息，在夜色下偃旗息鼓。深红色砵盂状大罗火罩现于掌心，青丝般的火气，围绕苏夜周身缓慢旋转。此间曾来过妖物！心脏猛烈敲打胸膛，额头青筋剧烈暴跳。许久未曾涌现的愤怒，席卷他平静的内心。叮铃铃……腰间悬挂的风妖铃轻响，表面温热，略显灼烫。识海铺展开来，在村落东北角感应到了浓郁妖氛。有血……糟了！苏夜顾不得缩地符珍贵，灵气凝聚，瞬息移动至事发地。王二叔夫妇身首异处。他家的大女儿只穿着肚兜，瑟缩在墙角，白花花的大腿上有道被尖爪划伤的伤口。鲜血顺着长腿流到地面，尽管她已抖如筛糠，仍是死死将年幼的弟妹护在身后。两个小孩蜷缩着身子，死死闭住双眼，不敢去看面目狰狞的青面妖。“妮子，你长得还真是肤白貌美，尤其是……”青面妖伸出布满鳞片的手指，指向少女胸口，“……先让本妖饱饱眼福。”一缕黑色妖气从指尖飞出。分成两绺，顷刻切断了遮蔽身体的肚兜红绳。少女惊叫一声，赶忙环抱双臂，夹住了快速下坠的肚兜。青面妖蛇信般的长舌舔舐薄唇，眼眸变成竖缝，死死盯着少女。声音犹如寒冬。青面妖庞大身躯近前，尖利长爪挥向胆敢违逆它的人类。少女心中惊骇，下意识闭紧了双眼。一股灼热液体，顷刻泼洒在她身上。粘稠腥臭。勉强抬起被血液糊住的眼皮，穿过烟尘般飘散的妖邪，看到一位高大少年的背影。似有几分熟悉。“苏……苏大哥？”少女惊讶和恐惧之余，忘记肚兜红绳被斩断。肚兜向下滑落。刚降半寸，便被两根纤长手指拽住，拉回到少女肩膀。“村中还有一个妖邪，”苏夜召出三张镇妖符，交给泪流满面的少女，轻声道，“你们三个不要随意行动，待我斩了它，再找人帮你们料理后事。”朱砂描画“天地无极”四个大字的缩地符，悄然出现在苏夜竖起的双指中间。提前运转的灵气，与灵符顷刻融为一体。身形虚幻，又在数百米外重聚。丹田处的隐身符，遮蔽了他的气息。一头长达五米，体高两米的巨型鳞甲兽妖，出现在视野之中。四只粗壮蹄子踩踏地面，发出轻微嗡鸣。光华境左右的气息，瞬息令识海短暂失灵。兽妖硕大头颅上的八只眼睛，分别盯着八个方位。八目牛妖。隐身符，对它无效。一阵黑烟包裹，八目牛妖变成幻化体，黑色妖气凝聚成一把长达七尺的铁环大刀。丈许长的幻化身躯，粗壮臂膀足有人头粗细，木板状的手指指向前来降它的苏夜。“你这小子身上……有我野猪兄弟的气息，”八目牛妖的面颊上，竖直排布的四对眼睛恶狠狠瞪着苏夜，“今朝，本妖就替死去的兄弟报仇。把你大卸八块，脑袋砍下来下酒。”“实不相瞒，在下最喜欢吃牛肉……糙是糙了点，架不住筋道。”苏夜召出太初剑，剑尖斜指地面。“不过是半步藏神境修为，也敢在本妖面前大言不惭。本妖这就剁了你！”八目牛妖强壮双脚点地，妖力加持的身躯，化作离弦之箭。丈许长的铁环大刀，变成夜一般的漆黑。强大的腐蚀力，足够穿透寻常法宝的防护。八卦形态的铜镜倏忽出现，贴于苏夜胸口，化作无形防御。砵盂状的大罗火罩，在空中幻化火环，意欲困锁八目牛妖。“你这种货色，怎会有如此厉害的法宝？！”“土元素的妖物，最是忌惮火系攻击。”苏夜声音平静，“可惜你们不懂炼器，也不知如何运用灵宝……”妖邪眼中，闪现出几许惧色。胸前阴阳镜变幻，呈现火一般的红。森白剑气裹缠烈焰，瞬息穿进牛妖遁逃的妖雾。“啊～”妖雾中一声凄厉惨叫。大罗火罩凭空浮现，罩住整团妖雾。强大佛力镇压，妖邪现出原形。一柄水墨般的长剑，在空中划出弧月线条。硕大牛头从脖颈脱离，切面光滑如镜。莹白色烈焰，在切面处跳动。苏夜双脚点地，收止剑势。牛头滚到脚边，八只眼睛里填满了恐惧。“胆敢闯入桃花村者，杀无赦。”苏夜归剑入鞘。心中涌现的并非喜悦，而是绝望与心寒。没有修仙者护佑的凡尘村落，随时有可能被妖邪入侵。他们全无反抗能力……便如砧板上的鱼肉，只能任人宰割。若是苏夜没有临时起意，想在回十里春风镇前，低调看望老羊倌和村中本家，两只妖邪将酿成人间惨剧。苏夜回村的消息，很快通过被救少女之口，传遍了整个村落。燃起的火把，一上一下地涌向村中心。身穿蓝布斜襟短褂，灰长裤，丝绦绑缚马尾的少年，身旁放着一个石碾子大小的八目牛头。火光中，牛眼凝固的恐惧和怨恨，看起来格外骇人。老村长苏长河眼中，滚落出苍老的浊泪。“我还以为你名显四方，就不再管桃花村了。”苏夜上次回村，用玉葫芦里的银钱，得到了浅薄的尊重。如今再回故土，已然是大乾人尽皆知的后起之秀。“……村中有多少人死于妖患？”苏夜声音沙哑。“唉……少说也有几十个。”苏长河一拍大腿，显得更加愁苦。“镇妖师不管吗？”“最近这些天，妖氛越来越浓重……镇上的镇妖师，通宵达旦的降妖，仍是顾不过来……”“桃花村……没有人来？”“村里没有达官显贵，那些拜入宗门的后生，也没有太高的天赋。谁会管我们？”苏长河语气低沉，“若是你没回来，怕是全村百姓都得受难。”苏夜经历了数重磨炼，早已不是刚出村落时的懵懂少年。仍是十七岁，却可撑起名为责任的重担。“乡亲们，晚辈斗胆请你们捡拾柴火，放到我身前的空地。”苏夜的声音，恢复了清朗。同村的百姓，都很尊重闯出名头的修士。按照苏夜的请求，每人捡来了一根木柴。几百人的小村落，堆起半人高的柴堆。火焰熊熊燃烧。苏夜拿起夯重牛头，将其举过头顶，以便全村百姓都可以看清。“我苏夜在此起誓……只要还有一息尚存，定会以斩妖除魔为己任。无人护佑的桃花村，便由我来守护。从今往后，我绝不再令这种悲剧发生！”牛头拋进火堆，在火焰中扭曲变形。清亮声音在夜空中回响。仇敌的头颅，承受烈焰焚烧。全村百姓看着怒目横眉的苏夜，悲痛中涌现出几分欣慰。这个几乎被人遗忘的小村落，终于有人能在危险发生时，以最快速度赶来救援。苏长河拭去眼角泪水，振作起精神，朗声应和道：“你放心去降妖……善后的事宜，老汉我会尽全力做好！”苏夜召出十张千两银票，交给情绪激动的苏长河。“用这些钱重建桃花村，让所有人都知道：桃花村由我罩着。等到我真正强大起来的时候，绝无妖邪敢踏进村落半步。”苏长河双手不住颤抖。上次苏夜回来，仍是籍籍无名的后生。此番再见，已成故乡顶梁柱。不过数月光景，天地易变。