楚辞等人所行之水路，三江并流，起于洛郡，汇入南海，形成一条条磅礴的运河。江水辽阔，舳舻千里，遮天蔽日，浩浩汤汤，蔚为大观。当然，不止船只众多，人更多。
每条船上，商贾，书生，游侠，方士，各路人马，皆汇聚于此，茫茫江水倒成了一座巨大的水上都市。
正如温询所言，林老爷人脉当真通达，即使四海贸会召开在即，各家舶行客满无遗，也能在短短半日内，为楚辞一行人寻到这样一艘规模十分可观的商船。
船身可分三部分，船首为舵楼，中间设桅杆，而后半部分则是三层重楼式结构，一二层以木隔板分为一一间舱室，第三层单独辟出一间阁楼。
商船虽是羁旅载具，但江南物色风雅，这处立于行船上的阁楼亦有沾概。阁前悬一牌匾号为“小瀛洲”，阁中以雕花屏列出有数张茶案，案上不仅有茶具，还备有笔墨纸砚等文房物品，可供旅途中的游人怡情悦性。
楚辞此刻便坐在阁楼半开的轩窗边，一边吹着江风，一边从芥子囊中摸出一截蒲草随意编织。
对面的人抬头看了她一眼，问道：“你这是在编什么？”
楚辞随意回道：“没想好，且看此物在我手中想变成什么样吧。”
牧云嗤道：“信手而为，当心最后编出一个四不像来，吓坏那小屁孩。”
他口中那小屁孩是他们登船那日结交来的，说是结交，但有些言过其实，毕竟人家今年不过两岁，彼时尚安分地待在其母亲怀中。然而，那小娃娃生得粉雕玉琢，活像一只小雪团子，一眼便击中楚辞心窝。
楚辞素来待人热情，见着如此精致的小人儿，更是殷勤万分。那只小雪团子也天性讨喜，不怕生人，楚辞一番逗弄，不哭不闹，反而眉开眼笑，将楚辞迷得神魂颠倒，她更是打定主意要做个新奇的小玩意送给那小娃娃。
楚辞略带不满地瞪了牧云一眼道：“什么小屁孩？你没听人阿娘说人家小名叫元宝，多好听啊，多喜气呀！别整天小屁孩得叫，当心被你师兄师姐听到。”
牧云道：“师兄师姐忙着呢，没空搭理我。”
他目光一瞥，落到另一边，一群人正围着一桌激烈厮杀的棋局之上，黑白二子互为角逐，相互对峙，而执棋的二人一改往日温煦随和的神情，肃然危坐。
朔方城弟子热衷于四艺，温询和姜玉引二人尤擅棋术。海上行程枯燥无味，正好小阁楼中备有棋盘棋子，他们二人便趁此时机设局对弈。
朔方城弟子的白衣袍服本就为一大亮点，而势均力敌的棋局更是吸引了一众人注意。小阁楼中很快变成了观棋室，根本不会有人在意，窗边的两人。
楚辞点点头，作势起身：“哦，那我去找找你的怀英师兄来，让他欣赏欣赏你的画作。”
“不行！不行！”牧云急忙阻拦，手中更是心虚地遮掩案前铺开的纸墨。