消灭了近畿的敌人之后，织田信长开始对自己的老对手浅井久政下手了，织田信长打着帮助妹夫浅井长政夺回家督之位的旗号，由浅井长政做先锋，织田信长则带着自己的儿子织田信忠率领五万人马讨伐浅井久政。
织田信长率主力进军虎御前山逼近浅井久政的居城小谷城，命令佐久间信盛、柴田胜家、木下秀吉、丹羽长秀、蜂屋赖隆进攻町口，在三之丸外围杀死2百人。
随后又安排柴田胜家、稻叶一铁、氏家直通跟安藤守就担任先阵。丸毛兼利、市桥长利、水野信元、中川重政在云雀山东边山本山布阵，冢本小大膳、不破光治、内藤胜助等人在早水村西方防备，织田信长跟织田信忠的本阵则设在矢岛南边。
随后，织田信长又派遣木下秀吉进军浅井家臣阿闭贞征所镇守的山本山城，在山麓间放火，城内百余名士兵出城试图阻止，却反被木下藤吉郎击溃，杀死50多人，木下秀吉因此获得织田信长褒奖。
紧接着织田信长又派兵至与呉、木本将地藏坊的堂塔伽蓝、名所旧迹全数烧毁。随后派兵又至草野谷放火，由于邻近草野的山上有一所具有50多处僧坊的大吉寺，乃是邻近一揆百姓的据点，织田信长避免对地势险峻正面入口攻击，改在晚间由木下藤吉郎跟丹羽长秀迂回到后山攻入寺中，消灭了寺中的僧俗一揆势力。
明智光秀跟林与次左卫门、猪饲野升贞、山冈景犹、马场孙次郎、居初又二郎由琵琶湖走水路，从海津浦、塩津浦、与吴潜至敌岸烧杀，船只还停在竹生岛一带，用火矢、大筒、铁砲发动攻击，织田军这一连串的行动，在于消灭一向一揆在北近江蜂起支援浅井家的力量。
“父子反目，果然对浅井家的士气打击很大呀！”织田信长看着一路都是顺风仗的进展，十分高兴，多少忽略了一旁脸色难看的浅井长政。
浅井长政说道：“义兄，虎御山前是进入小谷城的唯一道路，所以我军必须在虎御山前建砦，这样可以对小谷城形成威压。”
织田信长这才想起浅井长政还在身边，于是说道：“长政啊，北近江和越前的领地将来都是你的。我这么多妹妹，最疼的就是阿市，所以，你要努力啊！”
浅井长政点了点头，说道：“义兄，我会努力的，阿市一定会幸福。”
为了包围小谷城，织田军在虎御前山建构城砦，织田信长命令并安排佐佐成政跟福部秀胜担任奉行负责此事。
虎御前山的城砦顺利完成后，跟后方的横山城尚有三里的距离，织田家在途中八相山、宫部乡也都修筑连络的城砦，宫部乡方面也有从浅井家倒戈来的当地豪族宫部继润入驻，由于虎御前山跟宫部乡之间交通不便。
所以织田信长也下令进行道路改修，将道幅拓宽至三间半，对小谷城的对外道路就每五十町的距离增筑一处高一丈的土垒，并灌入川水入堰，增加浅井军出城作战的难度。
织田信长在完善阵地群的工事后，刻意派遣堀秀政出使朝仓家，希望跟朝仓义景决战，但朝仓义景并未答应。双方对峙到９月，织田信长安排木下秀吉跟几野员昌率领5千人镇守虎御前山城砦，织田信长跟织田信忠父子转往横山城防备。
大感焦虑的浅井久政为邀请盟友朝仓义景出兵，派出家臣木村贞之、浅井惟安出使越前国。
这两个外交“高手”也是豁出去了，他们对朝仓义景谎称长岛一向一揆再度兴起，切断了美浓、尾张之间的交通，使织田信长陷入困境。
朝仓义景收到这项伪情报后，顿时兴奋起来，于是便起兵南下近江协助浅井家，兵力有1万5千。
朝仓义景以朝仓景镜为先锋，率领5千人先行，自己率领朝仓景健、朝仓景胤、朝仓道景、鱼住景固、前波吉继、山崎吉家等人统率主力军随后由敦贺进入近江国，朝仓军来到小谷城，在大岳的高地布阵。