OR5-EP3：围剿（3）
没有哪个希望探索人与自然和谐共处的城市环境的建筑师和设计师可以忽略【胡坦班达】，这座位于新加坡西北方向不远处的滨海都市。成功的修饰混淆了人们的感官，许多初次来到这座城市中的旅客会产生一种错觉，仿佛这不是被引进了大量绿色植被的城市，而是完全建造在森林中的一座绿色都市。
绿色，成为了胡坦班达的主流色彩。即便是麦克尼尔一生中见过的植被覆盖面积最大的城市也无法和它相比，那全是由于多种多样的绿色植物从里到外覆盖着大多数建筑，连随处可见的居民楼上都有着绿色植物的装点。尽管这样的优美环境疑似给当地人带来了蚊虫过多的困扰（麦克尼尔在机场清楚地感受到了这一点），倘若不是在此长期居住而是只来游览数日，他愿意将胡坦班达称为一座值得人们一生中必去一次的美丽城市。
“就和宣传中的一样，这里的人们过着慢节奏的生活。”彼得·伯顿很注重观察市民的生活情况，“没有那么多低着头匆匆赶路的市民……嘿，这里适合成为疗养的好去处。”
“他们为了城市的美观而牺牲了许多东西，包括能够一些能够高效地带来利润的生意。那么，为了维持城市的繁荣，一定还有什么其他产业在为他们提供财富。”麦克尼尔笃定地说道，他和伯顿的观点在细微之处存在分歧，总体上则大致相当，“我们去找博尚吧。”
在机场的地下停车场中，他们找到了等候已久的迪迪埃·博尚。就像上一次奇迹般地驾驶着车子出现在他们面前并将他们从血盟团的围攻中拯救出来那样，迪迪埃·博尚开着一辆相同的车子，穿着得体的西服。车中的空调避免了他在仍然较为炎热的东南亚的冬天成为汗流浃背的可怜人，这是出门前决定穿着运动服上路并在抵达目的地后再换上正装的麦克尼尔一行人竭力避免遭遇的情况。
“这就是我觉得我们需要拓展自己的领域而不是把所有人集中在同一项工作上的原因。”麦克尼尔马上从箱子里找出准备好的衣服，“没你帮忙，也许我们可能已经卷入了更大的麻烦。”
离开机场之前，他们还有一项手续需要完成。机场的出入口处设立了用于检测心理状况的关卡，专门负责这项工作的技术人员和用于应付突发状况的警察随时待命。胡坦班达不欢迎那些有着成为罪犯的潜质的危险人员，警察们会礼貌地请求可疑人员返回——若是这些家伙试图负隅顽抗，等待着他们的将是更为悲惨的命运。
多次接受过类似的检查且向来被认定为心理状况相当稳定的麦克尼尔轻松地通过了筛查，他向博尚讲述了他们一路上的见闻，并重点提到了桑松大力支持的跨中南半岛基础设施工程建设项目遭遇的一系列困难和资金短缺、缺乏稳定的投资方等现状造成的不便。东盟军的影响力目前居高不下，想从军队手里抢走经费实在是难上加难。
五彩斑斓的全息投影广告可能是胡坦班达市内除了绿色植物之外最能对人们的视觉形成冲击的景象了，不过这些尺寸和内容都十分夸张的广告中宣传的不是购物而是各种比赛。麦克尼尔惊讶地在这里看到了对赛车、划艇、滑翔机等诸多高成本赛事的宣传，这是他首次在东盟的某座城市内看到类似的广告。即便以韩处安的夺权作为标志，东盟名义上走出战乱还不满一年，许多城市的当务之急仍然是维持城市的基本生活。
汽车在各式各样的广告和充满了自然气息的绿色建筑群中穿行了两个小时，才终于抵达了麦克尼尔进入城市后所见的第一座没有被植被覆盖的建筑。尽管如此，这组富丽堂皇的建筑群仍然坐落于森林的怀抱之中，巴洛克式建筑风格的白色宫殿搭配上建筑上方的金色洋葱状圆顶，呈现出一种错乱的美感。彼得·伯顿悄悄地对麦克尼尔说，中东地区的开明王爷们可能会喜欢这样的宫殿建筑。
一排又一排警卫从麦克尼尔一行人身上搜走了绝大部分个人物品，等到他们终于站在宫殿的大门前时，众人全身上下只剩下了所穿的衣服。伴随着宫殿正厅大门的开启，金碧辉煌的内景呈现在麦克尼尔眼前。他拜访过布里塔尼亚帝国的皇宫，眼前的这座宫殿自然比不得集结整个旧欧洲贵族的财力物力打造而成的新宫殿建筑群，但这种能够完美无缺地同整个城市的绿色自然风格相契合的王宫，他还是第一次见到。清新的气息胜过了本应无处不在的奢华。
他们是见过大世面的人。麦克尼尔和另一个世界中统治着整个美洲大陆的皇帝见过面，伯顿则曾经和中东地区的阿拉伯王爷们成为酒肉朋友，更不必说迪迪埃·博尚所接触的每一个熟人都是上流社会中的顶尖角色。唯一缺乏见识的只剩下了可怜的阿南达，他局促不安地站在麦克尼尔身后，样子像极了一辈子进城参观一次的老农民。
“……好吧，我承认，我以前没有过这么有钱的朋友。”伯顿四处打量着房顶的装饰物和壁画，“这样的屋子不是一般的富人住得起的。”
“兴亚会和韩将军为什么会允许一个拥有如此巨额财富的国王在他们的总部附近随意发展呢？”麦克尼尔百思不得其解，“其中肯定还有一些我们无从得知的细节。”
到了宫殿内部，警卫从穿着华而不实的礼服和装饰物的卫兵变成了身穿西服的侍从，这些侍从带领着访客们来到了另一个房间。在这个会客厅中，麦克尼尔见到了22世纪的柔佛苏丹。
东盟任何一家媒体对伊德里斯沙阿个人形象的失真描述都比不上这位首富本人的真实面貌更能粉碎一般人对于权力和财富的幻想，他们可能认为在这两方面爬到了金字塔顶点的大人物一定是从各种意义上都显得较为优秀的精英、是他们要顶礼膜拜的半神人，而伊德里斯沙阿的个人形象足以完全摧毁这样的幻想。出现在麦克尼尔面前的是一个体积惊人的中年男性，他胖得离谱，把大号的黑色西服撑得几乎爆裂开来，只有他头顶的黑色圆顶小帽稳稳地停留在壮硕的头颅上。
要是这位苏丹的身旁再摆上几十个餐盘，他的形象就更加鲜活了。